Vegetarijanstvo i veganstvo imaju za cilj vođenje etičkog načina života. Kakve nas poteškoće i iznenađenja očekuju na putu? Leo Hickman, dopisnik najvećeg britanskog lista The Guardian, proveo je cijelu godinu života sa svojom obitelji maksimalno etično, i to ne samo u pogledu prehrane, već u tri točke odjednom: hrani, utjecaju načina života na okoliš i ovisnost o mega-korporacijama.
Eksperiment je obećavao biti još zanimljiviji, budući da Leo ima ženu i troje djece predškolske dobi – sve ih je uznemirio i zaintrigirao eksperiment na koji se prijavio otac obitelji (i htio-ne htio je u njemu i sudjelovao) !
Možemo odmah reći da je Leo uspio ostvariti svoje planove, iako, naravno, nema određenog pokazatelja "uspjeha" ili "neuspjeha", jer, uglavnom, nema previše etike u načinu života! Glavno je da, gledajući unatrag na godinu eksperimenta, Leo ne žali ni za čim – i donekle je i sada uspio zadržati standard, način života koji je usvojio za potrebe studija, za trajanje pokusa.
Tijekom godine “etičkog življenja”, Leo je napisao knjigu “Goli život”, čija je glavna ideja kako je paradoksalno to što, iako prilika da živimo etično postoji, a sve što nam je potrebno nalazi nam se pred nosom, većina bira neetičan život, zbog svoje inertnosti i lijenosti. Istodobno, Leo primjećuje da se posljednjih godina društvo više fokusiralo na recikliranje, postalo je dostupno više vegetarijanskih proizvoda, a neki važni aspekti veganske prehrane (primjerice, dobivanje tjednih “seljačkih košarica”) postali su puno lakši nositi se sa.
Dakle, kada se Leo suočio sa zadatkom da se počne hraniti etično, živjeti uz minimalnu štetu biosferi i, ako je moguće, izaći ispod "kape" velikih korporacija i trgovačkih lanaca. Život Lea i njegove obitelji promatrala su tri neovisna stručnjaka za okoliš i prehranu, koji su bilježili njegove uspjehe i neuspjehe, te savjetovali cijelu obitelj o najtežim pitanjima.
Leov prvi izazov bio je početi se hraniti na ekološki prihvatljiv način, uključujući kupnju samo one hrane koja nema mnogo kilometara proizvoda. Za one koji ne znaju, pojam "proizvodna milja" odnosi se na broj milja (ili kilometara) koje je proizvod morao prijeći od vrta uzgajivača do vašeg doma. To, prije svega, znači da se najetičnije povrće ili voće uzgaja što bliže vašem domu, a svakako u svojoj zemlji, a ne negdje u Španjolskoj ili Grčkoj, jer. prijevoz hrane znači emisije u atmosferu.
Leo je otkrio da ako kupuje hranu u obližnjem supermarketu, vrlo je teško minimizirati upotrebu ambalaže hrane, bacanje hrane i eliminirati hranu uzgojenu pesticidima, a općenito supermarketi ne dopuštaju komercijalni razvoj malih farmi. Leo je te probleme uspio riješiti tako što je naručio dostavu sezonskog domaćeg povrća i voća izravno na kuću. Tako se obitelj uspjela osamostaliti od supermarketa, smanjiti upotrebu ambalaže za hranu (u supermarketima se sve više puta zamota u celofan!), početi jesti sezonski i podržati lokalne poljoprivrednike.
Uz ekološki prihvatljiv prijevoz, obitelj Hickman također je imala teži put. Na početku eksperimenta živjeli su u Londonu, a putovali su podzemnom željeznicom, autobusom, vlakom i biciklom. Ali kad su se preselili u Cornwall (čiji krajolik nije pogodan za vožnju biciklom), htjeli-ne htjeli, morali su kupiti auto. Nakon dugog razmišljanja, obitelj je odabrala ekološki najprihvatljiviju (u usporedbi s benzincem i dizelom) alternativu – automobil s motorom na ukapljeni naftni plin.
Nakon savjetovanja s drugim etičkim obiteljima, otkrili su da je električni automobil preskup i nezgodan. Leo smatra da je automobil na plin najpraktičniji, najekonomičniji i ujedno umjereno ekološki prihvatljiv način prijevoza za gradski i ruralni život.
Što se tiče financija, Lav je, izračunavši svoje troškove na kraju godine, procijenio da je otprilike toliko potrošio na normalan, a ne "eksperimentalni" život, ali su troškovi drugačije raspoređeni. Najveći trošak bila je kupnja poljoprivrednih košara s hranom (dok je “plastično” povrće i voće iz supermarketa osjetno jeftinije), a najveća ušteda bila je odluka da se za najmlađu kćer umjesto jednokratnih pelena koriste krpene pelene.