Znate li kolika je cijena hamburgera? Ako kažete da je 2.50 dolara ili trenutna cijena u McDonald'sovom restoranu, uvelike podcjenjujete njegovu stvarnu cijenu. Cjenovnik ne odražava stvarne troškove proizvodnje. Svaki hamburger je patnja životinje, trošak liječenja osobe koja ga jede te ekonomski i ekološki problemi.
Nažalost, teško je dati realnu procjenu cijene hamburgera, jer je većina operativnih troškova skrivena od pogleda ili jednostavno zanemarena. Većina ljudi ne vidi bol životinja jer su živjele na farmama, a onda su kastrirane i ubijene. Ipak, većina ljudi dobro je svjesna hormona i lijekova kojima se životinje hrane ili izravno daju. Pritom shvaćaju da visoke stope uporabe kemikalija mogu predstavljati prijetnju ljudima zbog pojave mikroba otpornih na antibiotike.
Sve je veća svijest o cijeni koju svojim zdravljem plaćamo za hamburgere, da povećavamo rizik od srčanog udara, raka debelog crijeva i visokog krvnog tlaka. Ali sveobuhvatna studija o zdravstvenim rizicima konzumiranja mesa daleko je od dovršetka.
Ali troškovi istraživanja blijede u usporedbi s ekološkim troškovima stočarske proizvodnje. Niti jedna druga ljudska aktivnost nije dovela do tako masovnog uništenja većeg dijela krajolika, a možda i svjetskog krajolika kao naša "ljubav" prema kravi i njezinu mesu.
Kad bi se stvarna cijena hamburgera mogla makar približno procijeniti na minimum, onda bi se pokazalo da je svaki hamburger zaista neprocjenjiv. Kako biste ocijenili zagađena vodena tijela? Kako biste ocijenili vrste koje svakodnevno nestaju? Kako izračunati stvarnu cijenu degradacije gornjeg sloja tla? Te je gubitke gotovo nemoguće procijeniti, ali oni su stvarna vrijednost stočarskih proizvoda.
Ovo je vaša zemlja, ovo je naša zemlja…
Nigdje troškovi stočarske proizvodnje nisu postali očitiji nego u zemljama Zapada. Američki zapad je grandiozan krajolik. Suh, kamenit i neplodan krajolik. Pustinje se definiraju kao područja s minimalnom količinom oborina i visokim stopama isparavanja—drugim riječima, karakteriziraju ih minimalna količina oborina i rijetka vegetacija.
Na Zapadu je potrebno mnogo zemlje za uzgoj jedne krave da bi se osiguralo dovoljno stočne hrane. Na primjer, nekoliko jutara zemlje za uzgoj krave dovoljno je u vlažnoj klimi kao što je Gruzija, ali u sušnim i planinskim područjima na zapadu, možda će vam trebati 200-300 hektara za uzgoj krave. Nažalost, intenzivan uzgoj stočne hrane koji podupire stočarstvo nanosi nepopravljivu štetu prirodi i ekološkim procesima na Zemlji.
Uništavaju se lomljiva tla i biljne zajednice. I tu je problem. Ekonomski podržavati uzgoj stoke je ekološki zločin, bez obzira na to što zagovaratelji stoke govore.
Ekološki neodrživo – Ekonomski neodrživo
Neki bi se mogli zapitati kako je stočarstvo preživjelo tolike generacije ako uništava Zapad? Nije lako odgovoriti. Prvo, pastoralizam neće preživjeti – desetljećima je u opadanju. Zemlja jednostavno ne može podnijeti toliko stoke, ukupna produktivnost zapadnih zemalja je opala zbog uzgoja stoke. I mnogi rančeri promijenili su posao i preselili se u grad.
Međutim, stočarstvo preživljava uglavnom zahvaljujući ogromnim subvencijama, kako ekonomskim tako i ekološkim. Zapadni farmer danas ima priliku konkurirati na svjetskom tržištu samo zahvaljujući državnim subvencijama. Porezni obveznici plaćaju za stvari kao što su kontrola grabežljivaca, kontrola korova, kontrola bolesti stoke, ublažavanje suše, skupi sustavi navodnjavanja koji idu u korist uzgajivačima stoke.
Postoje i druge subvencije koje su suptilnije i manje vidljive, poput pružanja usluga rijetko naseljenim rančevima. Porezni obveznici su prisiljeni subvencionirati stočare pružajući im zaštitu, poštu, školske autobuse, popravke cesta i druge javne usluge koje često premašuju porezne doprinose tih zemljoposjednika – velikim dijelom zato što se poljoprivredno zemljište često oporezuje po povlaštenim stopama, tj. platiti znatno manje u usporedbi s drugima.
Druge subvencije je teško procijeniti, jer su mnogi programi financijske pomoći skriveni na nekoliko načina. Na primjer, kada Američka šumarska služba postavi ograde kako bi spriječila ulazak krava u šumu, trošak radova odbija se od proračuna, iako ne bi bilo potrebe za ogradom da nema krava. Ili uzeti sve one milje ograde duž zapadne autoceste desno od tračnica namijenjenih za sprječavanje krava s autoceste.
Što mislite tko plaća za ovo? Nije ranč. Godišnja subvencija dodijeljena dobrobiti poljoprivrednika koji obrađuju na javnim površinama i čine manje od 1% svih proizvođača stoke iznosi najmanje 500 milijuna dolara. Kad bismo shvatili da se taj novac naplaćuje od nas, shvatili bismo da hamburgere jako skupo plaćamo, čak i ako ih ne kupujemo.
Mi plaćamo za neke zapadne poljoprivrednike da imaju pristup javnoj zemlji – našoj zemlji, au mnogim slučajevima i najosjetljivijim tlima i najraznovrsnijem biljnom svijetu.
Subvencija za uništavanje tla
Gotovo svaki jutar zemlje koji se može koristiti za ispašu stoke savezna vlada iznajmljuje šačici farmera, koji predstavljaju oko 1% svih proizvođača stoke. Ovim muškarcima (i nekoliko žena) dopušteno je napasati svoje životinje na tim zemljištima za gotovo besplatnu cijenu, posebno s obzirom na utjecaj na okoliš.
Stoka svojim kopitima zbija gornji sloj tla, čime se smanjuje prodiranje vode u tlo i njezin sadržaj vlage. Uzgoj životinja uzrokuje zarazu divljih životinja, što dovodi do njihovog lokalnog izumiranja. Uzgoj životinja uništava prirodnu vegetaciju i gazi izvore izvorske vode, zagađuje vodene površine, uništavajući staništa riba i mnogih drugih bića. Doista, domaće životinje glavni su čimbenik u uništavanju zelenih površina uz obale poznatih kao obalna staništa.
A budući da više od 70-75% vrsta divljih životinja na Zapadu u određenoj mjeri ovisi o obalnim staništima, utjecaj stoke na uništavanje obalnih staništa može biti užasan. I to nije mali utjecaj. Otprilike 300 milijuna hektara američke javne zemlje iznajmljeno je uzgajivačima stoke!
pustinjski ranč
Stoka je također jedan od najvećih potrošača vode na Zapadu. Masivno navodnjavanje potrebno je za proizvodnju hrane za stoku. Čak iu Kaliforniji, gdje se uzgaja velika većina povrća i voća u zemlji, navodnjavano poljoprivredno zemljište na kojem se uzgaja stočna hrana drži prednost u pogledu količine zauzetog zemljišta.
Velika većina razvijenih vodnih resursa (akumulacija), osobito na zapadu, koristi se za potrebe poljoprivrede navodnjavanjem, prvenstveno za uzgoj krmnog bilja. Uistinu, u 17 zapadnih država na navodnjavanje otpada prosječno 82% ukupnog povlačenja vode, 96% u Montani i 21% u Sjevernoj Dakoti. Poznato je da to doprinosi izumiranju vodenih vrsta od puževa do pastrve.
No ekonomske subvencije blijede u usporedbi s ekološkim subvencijama. Stoka je možda najveći korisnik zemljišta u Sjedinjenim Državama. Uz 300 milijuna hektara javnog zemljišta na kojem se drže domaće životinje, postoji 400 milijuna hektara privatnih pašnjaka diljem zemlje koji se koriste za ispašu. Osim toga, stotine milijuna hektara poljoprivrednog zemljišta koriste se za proizvodnju hrane za stoku.
Prošle je godine, primjerice, u Sjedinjenim Državama zasijano više od 80 milijuna hektara kukuruza – a većina uroda ići će za prehranu stoke. Slično tome, većina usjeva soje, uljane repice, lucerne i drugih usjeva namijenjena je za tov stoke. Zapravo, većina našeg poljoprivrednog zemljišta ne koristi se za uzgoj ljudske hrane, već za proizvodnju hrane za stoku. To znači da su stotine milijuna hektara zemlje i vode zagađene pesticidima i drugim kemikalijama radi jednog hamburgera, a mnogo hektara tla je iscrpljeno.
Ovaj razvoj i promjena prirodnog krajolika nije ujednačen, međutim, poljoprivreda nije samo pridonijela značajnom gubitku vrsta, već je gotovo potpuno uništila neke ekosustave. Na primjer, sada je obradivo 77 posto Iowe, 62 posto u Sjevernoj Dakoti i 59 posto u Kansasu. Tako je većina prerija izgubila visoku i srednju vegetaciju.
Općenito, otprilike 70-75% kopnene površine Sjedinjenih Država (isključujući Aljasku) koristi se za stočarsku proizvodnju u ovom ili onom obliku - za uzgoj krmnog bilja, za poljoprivredne pašnjake ili ispašu stoke. Ekološki otisak ove industrije je ogroman.
Rješenja: trenutna i dugoročna
Zapravo, potrebna nam je iznenađujuće mala količina zemlje da bismo se prehranili. Svo povrće koje se uzgaja u Sjedinjenim Državama zauzima nešto više od tri milijuna hektara zemlje. Voće i orašasti plodovi zauzimaju još pet milijuna hektara. Krumpir i žitarice uzgajaju se na 60 milijuna hektara zemlje, ali više od XNUMX posto žitarica, uključujući zob, pšenicu, ječam i druge usjeve, služi za hranjenje stoke.
Očito, kada bi se meso isključilo iz naše prehrane, ne bi bilo pomaka prema povećanju potrebe za žitaricama i biljnim proizvodima. Međutim, s obzirom na neučinkovitost pretvaranja žitarica u meso velikih životinja, posebice krava, svako povećanje hektara namijenjenih uzgoju žitarica i povrća lako će se uravnotežiti značajnim smanjenjem broja hektara koji se koriste za uzgoj životinja.
Već znamo da vegetarijanska prehrana nije bolja samo za ljude, već i za Zemlju. Brojna su očita rješenja. Biljna prehrana jedan je od najvažnijih koraka koje svatko može poduzeti za promicanje zdravog planeta.
U nedostatku širokog prijelaza stanovništva s prehrane temeljene na mesu na vegetarijansku prehranu, još uvijek postoje mogućnosti koje bi mogle doprinijeti promjeni načina na koji Amerikanci jedu i koriste zemlju. Nacionalni rezervat za divlje životinje vodi kampanju za smanjenje proizvodnje stoke na javnim površinama i govore o potrebi subvencioniranja rančera na javnim površinama jer ne uzgajaju i ne pasu stoku. Dok američki narod nije obvezan dopustiti ispašu stoke na bilo kojem od svojih zemljišta, politička realnost je da stočarstvo neće biti zabranjeno, unatoč svoj šteti koju uzrokuje.
Ovaj prijedlog je politički ekološki odgovoran. To će rezultirati oslobađanjem do 300 milijuna hektara zemlje od ispaše – površine tri puta veće od Kalifornije. Međutim, uklanjanje stoke s državnog zemljišta neće dovesti do značajnog smanjenja proizvodnje mesa, jer se samo mali postotak stoke proizvodi u zemlji na državnom zemljištu. A kada ljudi uvide prednosti smanjenja broja krava, vjerojatno će se shvatiti smanjenje njihovog uzgoja na privatnom zemljištu na Zapadu (i drugdje).
Slobodna zemlja
Što ćemo učiniti sa svim tim hektarima bez krava? Zamislite Zapad bez ograda, krda bizona, losova, antilopa i ovnova. Zamislite rijeke, prozirne i čiste. Zamislite vukove kako povrate veliki dio Zapada. Takvo je čudo moguće, ali samo ako najveći dio Zapada oslobodimo stoke. Srećom, takva je budućnost moguća na javnim površinama.