Znamo savršenu visinu zvuka, ali zaboravljamo da sjećanje, čak i ako je iznimno rijetko, može biti i apsolutno.

Neki pojedinci imaju sposobnost pohraniti u svoje pamćenje veliku količinu slika, zvukova, predmeta do najsitnijih detalja. To bi pojedincu dalo mogućnost da zadrži kratko vrijeme, gotovo savršeno pamćenje slike prikazane oko 30 sekundi kao da se slika još uvijek percipira.

Kao i kod svake druge memorije, intenzitet memorije ovisi o nekoliko čimbenika kao što su:

• trajanje i učestalost izloženosti podražaju;
• svjesno promatranje;
• relevantnost osobe;
• i tako dalje

Govorimo o apsolutnom pamćenju, fotografskom pamćenju ili čak eidetskom sjećanju, od grčkog "eido", što znači "vidjeti", eidos, oblik. Eidetske slike daleko su od savršenih, jer su sklone iskrivljenjima i dodavanjima, poput epizodnog sjećanja. Za Alana Searlemana, profesora psihologije (Sveučilište St Lawrence, New-Yort St), nije neobično da ljudi s eidetskim sjećanjem mijenjaju ili izmišljaju vizualne detalje. To sugerira da eidetske slike zasigurno nisu fotografske prirode, već su rekonstruirane iz sjećanja i na njih se može utjecati poput drugih sjećanja (vizualnih i nevizuelnih) putem kognitivnih predrasuda.

Samo postojanje eidetskog sjećanja je kontroverzno. Ako postoji, je li ta memorija urođena ili stečena. Adrian de Groot (1914.-2006.), Nizozemski profesor psihologije i veliki šahist, razotkrio je mit provevši eksperiment o sposobnosti velikih šahovskih prvaka da zapamte složene položaje figura na setu. Prvaci su se uspjeli sjetiti iznenađujuće količine informacija puno više nego u slučaju amatera. Ovo iskustvo stoga dolazi u prilog eidetskom sjećanju. No, nakon što su prvacima prikazali nemoguće rasporede dijelova u pravim igrama, točnost njihovih sjećanja bila je slična amaterskoj. To je značilo da su prvaci razvili sposobnost pamćenja za predviđanje racionalnih kompozicija igara, umjesto da budu nositelji apsolutne eidetske sposobnosti.

Deset godina, istraživač Ralph Norman Haber proučavao je sjećanje djece u dobi od 7 do 11 godina. Eidetsko pamćenje postoji u malom postotku djece. Začudo, djeca s eidetskim sjećanjima govorila su o slici u sadašnjem vremenu, kao da je uvijek ispred njih, utisnuta u njihov mozak. Prema profesoru Andyju Hudmonu (Odjel za neurobiologiju, Stanford), ovaj mnogo veći kapacitet eidetičkog pamćenja kod djece nego kod odraslih sugerira da se razvojna promjena događa u nekom trenutku, možda u vrijeme stjecanja određenih vještina, što bi poremetilo potencijal eidetskog pamćenja.

Većina znanstvenika pripisuje izvanredne performanse pamćenja povećanoj sposobnosti povezivanja ili organiziranja informacija koje se pamte, a ne pravoj eidetskoj memoriji.

Na primjer, mnogi iskusni šahisti imaju izuzetnu sposobnost da se prisjete položaja šahovskih figura u bilo koje vrijeme tijekom igre. Sposobnost održavanja točne mentalne slike šahovske ploče omogućuje tim igračima da igraju više šahovskih ploča odjednom, čak i ako im se povežu oči. Stoga nije iznenađujuće što su istraživači primijetili da iskusni šahisti imaju mnogo veću sposobnost pamćenja šahovskih uzoraka od ispitanika koji ne igraju šah. Međutim, dok su istraživači izazivali iskusne šahiste s radomički generiranim modelima ploča, iskusni igrači nisu bili ništa bolji od šahista početnika u prisjećanju šahovskih modela. Dakle, promjenom pravila igre, istraživači su otkrili da izuzetna sposobnost ovih igrača da zapamte vizualne podatke specifične za šah (možda i sam razlog zašto su ti pojedinci dobri u šahu) nije ekvivalent fotografske memorije. Ljudi s pravim eidetskim pamćenjem po definiciji bi trebali moći asimilirati i savršeno se sjetiti čak i slučajnih vizualnih scena.

Iako je zasigurno kontroverzno, neki istraživači također vjeruju da se eidetsko snimanje češće javlja u određenim populacijama mentalno zaostalih (osobito u pojedinaca čije je kašnjenje najvjerojatnije posljedica bioloških, a ne okolišnih uzroka), a također i među gerijatrijskom populacijom.

Kim Peek, Amerikanka s Aspergerovim sindromom (neurorazvojni poremećaj genetskog podrijetla), koja je inspirirala lik Raymonda Babbitta, junaka filma Rain man, a glumio ga je Dustin Hauffman, imala je eidetsko pamćenje i zapamtila je više od 10 knjiga. Za čitanje stranice trebalo je deset sekundi. Prava živa enciklopedija, njegova sposobnost pamćenja halucinirajućih količina informacija također mu je omogućila da se pretvori u pravi ljudski GPS, bez obzira na grad na planeti u kojem se nalazio.

Još jedan prvak pamćenja, Stephe Wiltshire, prozvan "snimateljem". Autističan s eidetskim pamćenjem, poznat je po svojoj sposobnosti da vrlo detaljno nacrta krajolik nakon što ga je u tren vidio. Budite oprezni, eidetsko pamćenje je posebna vrsta sjećanja. Ne smije se miješati s hipermnezijom ili uzvišenjem pamćenja. Ovo posljednje je psihopatologija koju karakterizira iznimno detaljno autobiografsko sjećanje i pretjerano vrijeme posvećeno prisjećanju na prošlost.