Kožnu floru obično čine bakterije, kvasci i paraziti poput demodeksa. Demodikoza je parazitska bolest s dermatološkim simptomima zbog anarhičnog razmnožavanja demodeksa. Nalazi se u mnogim vrstama, ali svaka vrsta demodeksa ostaje vrlo specifična za svog domaćina: Demodex canis kod pasa, Demodex equi kod konja, Demodex musculi kod ljudi itd.

Demodex canis parazit je u gornjoj trećini folikula dlake koji izgleda kao mali crv, a smjestit će se u podnožju pseće dlake. Izduženog je oblika i vrlo je mali (250 mikrona); stoga je nevidljiv golim okom. Izuzetno se nalazi u ušnom kanalu, u žlijezdama kapka, u limfnim čvorovima, u dermisu itd. 

Ovaj se parazit hrani sebumom i staničnim ostacima. Demodex je dio normalne kožne flore životinja, pa njegova prisutnost u malim količinama može biti asimptomatska. Demodikoza, odnosno bolest povezana s prisutnošću Demodexa, pojavljuje se kada se ovaj parazit umnoži na anarhičan i previše važan način. Često se to množenje događa tijekom značajnih hormonalnih promjena. Životinje su stoga posebno osjetljive u pubertetu, za vrijeme topline, tijekom trudnoće itd. 

Ovaj parazit živi samo na koži životinje i malo preživi u vanjskom okruženju, samo nekoliko sati. Također, prijenos se uglavnom odvija s psa na psa izravnim kontaktom između zaraženog psa i zdrave životinje ili s majke na štene tijekom ovih prvih dana života prije nego što se postigne ravnoteža kožne flore. .

Demodikoza se uglavnom očituje svrbežom i depilacijom. Stoga ćemo promatrati okruglu leziju, bez dlake i koja svrbi psa. 

Ne dopustite da se životinja ogrebe jer se mikrotraume koje su na koži stvorile kandže ili zubi psa mogu superinficirati. Ove sekundarne infekcije povećavaju svrbež životinje, što će više ogrebati i tako stvoriti začarani krug koji samo učinkovit tretman može zaustaviti.

Lezije su prilično sugestivne: postoji centrifugalna alopecija s eritematoznim prstenom izvana i hiperpigmentiranim središtem. Ova vrsta lezije može se zamijeniti s dermatofitozom (lišajevima) i bakterijskim folikulitisom. Međutim, lezije demodikoze mogu se razlikovati od prisutnosti komedona, odnosno malih crnih točkica.

Ako se sumnja na demodikozu, neophodna je konzultacija s veterinarom. 

Potonji će izvršiti struganje kože kako bi potvrdio prisutnost parazita. Rezultat struganja treba tumačiti s oprezom. Prisutnost samog parazita nije dovoljna da se govori o demodikozi jer je demodeks dio normalne kožne flore psa. Za to je potrebna podudarnost kliničkih znakova i prisutnosti parazita.

Često će vaš veterinar napraviti i trihogram, odnosno analizu dlake pod mikroskopom kako bi isključio hipotezu o lišajevima.

Također će moći izvesti kožni sloj lezije kako bi se utvrdilo je li lezija kontaminirana bakterijama i stoga je superinfektirana ili nije.

Kada se demodikoza objektivizira, potrebno je antiparazitsko liječenje. Način liječenja ovisit će o veličini lezije. Ako je lezija mala, bit će dovoljan jednostavan lokalni tretman pomoću antiparazitskog šampona. Ako je lezija opsežnija, bit će potreban sustavni tretman, u obliku tableta, za liječenje cijele životinje.

Tretmani mogu biti prilično dugi jer je potrebno da kožna flora životinje pronađe stanje ispravne ravnoteže.

Ponekad će biti potrebno dodatno liječenje antibioticima kako bi se izbjegle ili liječile sekundarne bakterijske infekcije koje su se mogle razviti.