Za one koji su odlučili zauvijek prestati jesti meso, važno je znati da će, bez nanošenja dodatne patnje životinjama, dobiti sve potrebne nutritivne sastojke, a istovremeno osloboditi svoje tijelo svih otrova i toksina koji se nalaze u obilje u mesu. . Osim toga, mnogi ljudi, osobito oni kojima nije strana briga za dobrobit društva i stanje ekologije okoliša, pronaći će još jedan važan pozitivan trenutak u vegetarijanstvu: rješenje problema svjetske gladi i iscrpljivanja prirodni resursi planeta.
Ekonomisti i poljoprivredni stručnjaci jednoglasni su u mišljenju da je manjak zaliha hrane u svijetu dijelom uzrokovan niskom učinkovitošću uzgoja goveđeg mesa, u smislu omjera prehrambenih proteina dobivenih po jedinici korištene poljoprivredne površine. Biljni usjevi mogu donijeti mnogo više proteina po hektaru usjeva nego stočni proizvodi. Tako će jedan hektar zemlje zasijane žitaricama donijeti pet puta više bjelančevina od istog hektara koji se koristi za krmno bilje u stočarstvu. Hektar zasijan mahunarkama dat će deset puta više proteina. Unatoč uvjerljivosti ovih brojki, više od polovice svih površina u Sjedinjenim Državama je pod krmnim usjevima.
Prema podacima navedenim u izvješću, United States and World Resources, kada bi se sve gore navedene površine koristile za usjeve koje izravno konzumiraju ljudi, onda bi to, u smislu kalorija, dovelo do četverostrukog povećanja količine primljene hrane. U isto vrijeme, prema Agenciji Ujedinjenih naroda za hranu i poljoprivredu (FAO) više od milijardu i pol ljudi na Zemlji pati od sustavne pothranjenosti, dok ih je oko 500 milijuna na rubu gladi.
Prema Ministarstvu poljoprivrede SAD-a, 91% kukuruza, 77% soje, 64% ječma, 88% zobi i 99% sirka požnjevenog u SAD-u 1970-ih godina hranjeno je tovnoj stoci. Štoviše, domaće životinje sada su prisiljene jesti riblju hranu bogatu proteinima; polovica ukupnog godišnjeg ulova ribe 1968. otišla je za ishranu stoke. Konačno, Intenzivno korištenje poljoprivrednog zemljišta za zadovoljenje sve veće potražnje za goveđim proizvodima dovodi do iscrpljivanja tla i pada kvalitete poljoprivrednih proizvoda (osobito žitarice) koje idu izravno na nečiji stol.
Jednako je tužna statistika koja govori o gubitku biljnih bjelančevina u procesu njihove prerade u životinjske bjelančevine pri tovu mesnih pasmina životinja. U prosjeku, životinji je potrebno osam kilograma biljnih bjelančevina da bi proizvela jedan kilogram životinjskih bjelančevina, a krave imaju najveću stopu dvadeset jedan prema jedan.
Francis Lappé, stručnjak za poljoprivredu i glad na Institutu za prehranu i razvoj, tvrdi da kao rezultat ovog rasipnog korištenja biljnih resursa, oko 118 milijuna tona biljnih proteina više nije dostupno ljudima svake godine – količina jednaka 90 posto svjetskog godišnjeg deficita proteina. ! S tim u vezi više nego uvjerljivo zvuče riječi glavnog direktora spomenute Agencije za hranu i poljoprivredu UN-a (FAO), g. Boerme:
“Ako doista želimo vidjeti promjenu nabolje u prehrambenoj situaciji najsiromašnijeg dijela planeta, moramo usmjeriti sve svoje napore na povećanje potrošnje proteina biljnog podrijetla kod ljudi.”
Suočeni s činjenicama ove impresivne statistike, neki će tvrditi: "Ali Sjedinjene Države proizvode toliko žitarica i drugih usjeva da si možemo priuštiti višak mesnih proizvoda i još uvijek imati značajan višak žitarica za izvoz." Ostavljajući po strani mnoge pothranjene Amerikance, pogledajmo učinak toliko hvaljenog američkog poljoprivrednog viška za izvoz.
Polovica cjelokupnog američkog izvoza poljoprivrednih proizvoda završi u želucima krava, ovaca, svinja, kokoši i drugih mesnih pasmina životinja, koje im zauzvrat značajno smanjuju proteinsku vrijednost, prerađujući ih u životinjske bjelančevine, dostupne samo ograničenom krugu već dobro uhranjeni i bogati stanovnici planeta, sposobni to platiti. Još je žalosnija činjenica da veliki postotak mesa koje se konzumira u SAD-u dolazi od životinja hranjenih hranom uzgojenih u drugim, često najsiromašnijim zemljama svijeta. SAD je najveći svjetski uvoznik mesa, kupujući više od 40% sveukupne govedine u svjetskoj trgovini. Tako je 1973. godine Amerika uvezla 2 milijarde funti (oko 900 milijuna kilograma) mesa, što je, iako samo sedam posto od ukupno konzumiranog mesa u SAD-u, ipak vrlo značajan faktor za većinu zemalja izvoznica koje nose teret veliki teret potencijalnog gubitka proteina.
Kako inače potražnja za mesom, koja dovodi do gubitka biljnih proteina, pridonosi problemu gladi u svijetu? Pogledajmo situaciju s hranom u najnerazvijenijim zemljama, oslanjajući se na rad Francisa Lappea i Josepha Collinsa “Hrana na prvom mjestu”:
“U Srednjoj Americi i Dominikanskoj Republici, između trećine i polovice ukupnog proizvedenog mesa izvozi se u inozemstvo, uglavnom u Sjedinjene Države. Alan Berg s Brookings instituta u svojoj studiji o svjetskoj prehrani piše to većina mesa iz Srednje Amerike “ne završi u trbušcima Hispanjolaca, nego u hamburgerima restorana brze hrane u Sjedinjenim Državama”.
“Najbolja zemlja u Kolumbiji često se koristi za ispašu, a većina žetve žitarica, koja se značajno povećala posljednjih godina kao rezultat “zelene revolucije” 60-ih, služi za prehranu stoke. Također u Kolumbiji, izvanredan rast u peradarskoj industriji (prvenstveno vođen jednom divovskom američkom prehrambenom korporacijom) prisilio je mnoge poljoprivrednike da se odmaknu od tradicionalnih usjeva za ljudsku hranu (kukuruz i grah) na profitabilniji sirak i soju koji se koriste isključivo kao hrana za ptice . Uslijed takvih promjena došlo je do situacije u kojoj su najsiromašniji slojevi društva ostali bez svoje tradicionalne hrane – kukuruza i mahunarki koje su postale sve skuplje i rijetke – a istovremeno si ne mogu priuštiti luksuz svoje tzv. nazvana zamjena – meso peradi.
“U zemljama sjeverozapadne Afrike izvoz goveda 1971. godine (prvi u nizu godina razorne suše) iznosio je više od 200 milijuna funti (oko 90 milijuna kilograma), što je porast od 41 posto u odnosu na iste brojke za 1968. U Maliju, jednoj od tih zemalja, površina pod uzgojem kikirikija 1972. godine bila je više nego dvostruko veća nego 1966. godine. Gdje je nestao sav taj kikiriki? Nahraniti europsku stoku.”
“Prije nekoliko godina, poduzetni mesni biznismeni počeli su prevoziti stoku zrakoplovom na Haiti kako bi se tovila na lokalnim pašnjacima i potom ponovno izvozila na američko tržište mesa.”
Posjetivši Haiti, Lappe i Collins pišu:
“Posebno nas je pogodio prizor sirotinjskih naselja prosjaka bez zemlje koji su se stisnuli duž granica golemih navodnjavanih plantaža koje se koriste za prehranu tisuća svinja, čija je sudbina da postanu kobasice za Chicago Servbest Foods. Istodobno, većina stanovništva Haitija prisiljena je krčiti šume i preorati nekoć zelene planinske padine, pokušavajući uzgojiti barem nešto za sebe.
Mesna industrija također uzrokuje nepopravljivu štetu prirodi kroz takozvanu “komercijalnu ispašu” i prekomjernu ispašu. Iako stručnjaci priznaju da tradicionalna nomadska ispaša različitih pasmina stoke ne uzrokuje značajnu štetu okolišu i da je prihvatljiv način korištenja marginalnih zemljišta, na ovaj ili onaj način neprikladnih za usjeve, međutim, sustavna ispaša životinja jedne vrste u oboru može dovesti do nepopravljive štete na vrijednom poljoprivrednom zemljištu, potpuno ih izlažući (sveprisutna pojava u SAD-u, koja izaziva duboku zabrinutost za okoliš).
Lappé i Collins tvrde da komercijalno stočarstvo u Africi, usredotočeno prvenstveno na izvoz govedine, “prijeti kao smrtonosna prijetnja sušnim polusušnim zemljama Afrike i njihovom tradicionalnom izumiranju mnogih životinjskih vrsta i potpunoj ekonomskoj ovisnosti o tako hirovitoj međunarodno tržište govedine. No strane investitore ništa ne može zaustaviti u želji da ugrabe dio sočne pite afričke prirode. Food First govori o planovima nekih europskih korporacija da na jeftinim i plodnim pašnjacima Kenije, Sudana i Etiopije otvore mnoge nove stočne farme koje će iskoristiti sve tekovine “zelene revolucije” za ishranu stoke. Govedo, čiji put leži na blagovaoničkom stolu Europljana...
Osim problema gladi i nestašice hrane, uzgoj govedine teško opterećuje i druge resurse planeta. Svima je poznata katastrofalna situacija s vodnim resursima u nekim regijama svijeta i činjenica da se situacija s vodoopskrbom iz godine u godinu pogoršava. U svojoj knjizi Protein: Its Chemistry and Politics, dr. Aaron Altschul navodi potrošnju vode za vegetarijanski način života (uključujući navodnjavanje polja, pranje i kuhanje) na oko 300 galona (1140 litara) po osobi dnevno. Istovremeno, za one koji slijede kompleksnu prehranu koja uz biljnu hranu uključuje meso, jaja i mliječne proizvode, a koja podrazumijeva i korištenje vodenih resursa za tov i klanje stoke, ta brojka doseže nevjerojatnih 2500 galona ( 9500 litara!) dan (ekvivalent za "lakto-ovo-vegetarijance" bio bi u sredini između ove dvije krajnosti).
Još jedno prokletstvo uzgoja govedine leži u zagađenju okoliša koje nastaje na mesnim farmama. Dr. Harold Bernard, poljoprivredni stručnjak iz Agencije za zaštitu okoliša Sjedinjenih Država, napisao je u članku u Newsweeku, 8. studenog 1971., da koncentracija tekućeg i krutog otpada u otjecanju milijuna životinja koje se drže na 206 farmi u Sjedinjenim Državama Navodi “… desetke, a ponekad čak i stotine puta više od sličnih pokazatelja za tipične otpadne vode koje sadrže ljudski otpad.
Nadalje, autor piše: „Kada tako zasićena otpadna voda uđe u rijeke i akumulacije (što se u praksi često događa), to dovodi do katastrofalnih posljedica. Količina kisika sadržana u vodi naglo opada, a sadržaj amonijaka, nitrata, fosfata i patogenih bakterija prelazi sve dopuštene granice.
Treba spomenuti i otpadne vode iz klaonica. Studija o otpadu od pakiranja mesa u Omahi otkrila je da klaonice bacaju više od 100 funti (000 kilograma) masnoće, mesarskog otpada, ispiranja, sadržaja crijeva, buraga i fekalija iz donjeg crijeva u kanalizaciju (a odatle u rijeku Missouri) dnevno. Procjenjuje se da je doprinos životinjskog otpada onečišćenju vode deset puta veći od cjelokupnog ljudskog otpada i tri puta industrijskog otpada zajedno.
Problem gladi u svijetu iznimno je složen i višedimenzionalan, a svi mi, na ovaj ili onaj način, svjesno ili nesvjesno, izravno ili neizravno, pridonosimo njegovim ekonomskim, društvenim i političkim sastavnicama. No, sve navedeno ne čini manje relevantnim da će, sve dok je potražnja za mesom stabilna, životinje i dalje konzumirati višestruko više proteina nego što proizvode, zagađivati okoliš svojim otpadom, iscrpljivati i trovati planet neprocjenjivi izvori vode. . Odbacivanje mesne hrane omogućit će nam višestruko povećanje produktivnosti zasijanih površina, rješavanje problema opskrbe ljudi hranom i smanjenje potrošnje prirodnih resursa Zemlje.