Michael Greger, dr. med. 27. ožujka 2014
Zašto se čini da česta konzumacija povrća smanjuje šanse za depresiju za više od pola?
Istraživači su 2012. otkrili da izbacivanje životinjskih proizvoda poboljšava raspoloženje na dva tjedna. Istraživači krive arahidonsku kiselinu, koja se uglavnom nalazi u kokošima i jajima, za negativne učinke na mentalno zdravlje. Ova kiselina izaziva razvoj upale mozga.
Ali poboljšanje biljnog raspoloženja također može biti posljedica fitonutrijenata koji se nalaze u biljkama, a koji prolaze krvno-moždanu barijeru u našim glavama. Nedavna recenzija u časopisu Nutritional Neuroscience sugerira da konzumacija voća i povrća može predstavljati neinvazivno prirodno i jeftino liječenje i prevenciju bolesti mozga. Ali kako?
Da bismo razumjeli najnovija istraživanja, moramo znati temeljnu biologiju depresije, takozvanu monoaminsku teoriju depresije. Ova ideja je da depresija može nastati zbog kemijske neravnoteže u mozgu.
Jedan od načina na koji milijarde živaca u našem mozgu mogu međusobno komunicirati je posredstvom kemijskih signala koji se nazivaju neurotransmiteri. Dvije živčane stanice zapravo se ne dodiruju – između njih postoji fizički jaz. Kako bi se premostio ovaj jaz, kada jedan živac želi pokrenuti drugi, on oslobađa kemikalije u tom jazu, uključujući tri monoamina: serotonin, dopamin i norepinefrin. Ti neurotransmiteri zatim plivaju do drugog živca kako bi privukli njegovu pozornost. Prvi živac ih ponovno usisava za ponovnu upotrebu kad sljedeći put želi razgovarati. Također neprestano proizvodi monoamine i enzime, monoaminooksidaze, neprestano ih apsorbira i održava samo pravu količinu.
Kako kokain djeluje? Djeluje kao inhibitor ponovne pohrane monoamina. Blokira prvi živac, sprječavajući ga da usisava taj trio kemikalija koje su prisiljene neprestano tapkati po ramenu i neprestano signalizirati sljedećoj stanici. Amfetamin djeluje na isti način, ali također povećava oslobađanje monoamina. Ecstasy djeluje poput amfetamina, ali uzrokuje relativno veće oslobađanje serotonina.
Nakon nekog vremena, sljedeći živac može reći: "Dosta je!" i potisnuti svoje receptore da stišaju zvuk. Ovo je usporedivo s čepićima za uši. Dakle, moramo uzimati sve više i više lijekova kako bismo postigli isti učinak, a onda kada ih ne dobijemo, možemo se osjećati gadno jer normalan prijenos jednostavno ne prolazi.
Smatra se da antidepresivi uključuju slične mehanizme. Ljudi koji pate od depresije imaju povišenu razinu monoaminooksidaze u mozgu. To je enzim koji razgrađuje neurotransmitere. Ako razina naših neurotransmitera padne, postajemo depresivni (ili barem tako kaže teorija).
Stoga je razvijen niz različitih klasa lijekova. Triciklički antidepresivi blokiraju ponovnu pohranu norepinefrina i dopamina. Zatim su tu bili SSRI (selektivni inhibitori ponovne pohrane serotonina), poput Prozaca. Sada znamo što to znači - jednostavno blokiraju ponovnu pohranu serotonina. Postoje i lijekovi koji jednostavno blokiraju ponovnu pohranu norepinefrina, ili ponovnu pohranu dopamina, ili kombinaciju oba. Ali ako je problem previše monoaminooksidaze, zašto jednostavno ne blokirati enzim? Napravite inhibitore monoaminooksidaze. Jesu, ali inhibitori monoaminooksidaze smatraju se lijekovima na lošem glasu zbog ozbiljnih nuspojava koje mogu biti potencijalno fatalne.
Sada konačno možemo govoriti o najnovijoj teoriji o tome zašto nam voće i povrće može popraviti raspoloženje. Inhibitori depresije nalaze se u raznim biljkama. Začini poput klinčića, origana, cimeta, muškatnog oraščića inhibiraju monoaminooksidazu, ali ljudi ne jedu dovoljno začina da bi izliječili svoj mozak. Duhan ima sličan učinak, a to bi zapravo mogao biti jedan od razloga poboljšanja raspoloženja nakon pušenja cigarete.
U redu, ali što ako ne želimo loše raspoloženje zamijeniti za rak pluća? Inhibitor monoaminooksidaze koji se nalazi u jabukama, bobičastom voću, grožđu, kupusu, luku i zelenom čaju zapravo može utjecati na biologiju našeg mozga dovoljno da poboljša naše raspoloženje, a mogao bi nam pomoći objasniti zašto oni koji preferiraju biljnu prehranu imaju tendenciju boljeg mentalnog stanja zdravstveni rezultat.
Njihovi drugi prirodni lijekovi za mentalne bolesti mogu preporučiti šafran i lavandu.