Ometanje starijih rođaka može jednostavno biti znak starosti ili može signalizirati prve znakove bolesti. Kako možete znati je li situacija ozbiljna? Pripovijeda neurolog Andrew Budson.
S roditeljima, bakama i djedovima, mnogi od nas, čak i živimo u istom gradu, viđamo se uglavnom na praznicima. Nakon što smo se sreli nakon duge razdvojenosti, ponekad se iznenadimo kad primijetimo koliko je vrijeme neumoljivo. A uz ostale znakove starenja rođaka, možemo primijetiti njihovu odsutnost.
Je li to samo pojava vezana za dob ili znak Alzheimerove bolesti? Ili možda još jedan poremećaj pamćenja? Ponekad sa tjeskobom promatramo njihovu zaboravnost i razmišljamo: je li vrijeme da se obratite liječniku?
Profesor neurologije na Sveučilištu Boston i predavač na Harvard Medical School Andrew Budson objašnjava složene procese u mozgu na pristupačan i razumljiv način. Pripremio je «cheat sheet» za one koji su zabrinuti zbog promjena pamćenja kod starijih rođaka.
Normalno starenje mozga
Memorija je, kako objašnjava dr. Budson, poput sustava registracije. Službenik donosi informacije iz vanjskog svijeta, pohranjuje ih u ormar za dosje, a zatim ih dohvaća po potrebi. Naši prednji režnjevi rade kao službenik, a hipokampus kao ormarić za spise.
U starijoj dobi čeoni režnjevi više ne funkcioniraju tako dobro kao u mladosti. Iako nitko od znanstvenika ne osporava ovu činjenicu, postoje različite teorije o tome što je tome uzrok. To može biti posljedica nakupljanja sićušnih poteza u bijeloj tvari i putevima do i od frontalnih režnjeva. Ili je činjenica da s godinama dolazi do uništenja neurona u samom frontalnom korteksu. Ili je to možda prirodna fiziološka promjena.
Bez obzira na razlog, kad čeoni režnjevi postanu stariji, «činovnik» radi manje nego kad je bio mlad.
Koje su opće promjene u normalnom starenju?
- Da bi zapamtio informaciju, osoba je treba ponoviti.
- Može potrajati dulje da apsorbira informacije.
- Možda će vam trebati savjet za dohvaćanje informacija.
Važno je napomenuti da se u normalnom starenju, ako su informacije već primljene i asimilirane, mogu dohvatiti – samo što sada može potrajati i potrajati.
Alarmi
Kod Alzheimerove bolesti i nekih drugih poremećaja hipokampus, kartoteka, je oštećen i na kraju će biti uništen. “Zamislite da otvorite ladicu s dokumentima i pronađete veliku rupu na njenom dnu”, objašnjava dr. Budson. “Sad zamislite rad divnog, učinkovitog službenika koji izvlači informacije iz vanjskog svijeta i stavlja ih u ovu kutiju... tako da zauvijek nestane u ovoj rupi.
U ovom slučaju, informacija se ne može izdvojiti čak i ako je ponovljena tijekom studije, čak i ako je bilo upita i dovoljno vremena za prisjećanje. Kada se pojavi ova situacija, to nazivamo brzim zaboravom.”
Brzo zaboravljanje je uvijek nenormalno, napominje. Ovo je znak da nešto nije u redu s pamćenjem. Važno je razumjeti da to nije nužno manifestacija Alzheimerove bolesti. Uzroci mogu biti mnogi, uključujući prilično jednostavne, poput nuspojave lijeka, nedostatka vitamina ili poremećaja štitnjače. Ali u svakom slučaju, vrijedno je naše pažnje.
Brzo zaboravljanje popraćeno je brojnim manifestacijama. Dakle, pacijent
- Ponavlja svoja pitanja i priče.
- Zaboravite na važne sastanke.
- Ostavlja potencijalno opasne ili vrijedne predmete bez nadzora.
- Gubi stvari češće.
Postoje i drugi znakovi na koje treba pripaziti jer mogu ukazivati na problem:
- Bilo je poteškoća s planiranjem i organizacijom.
- Poteškoće su se pojavile s odabirom jednostavnih riječi.
- Osoba se može izgubiti čak i na poznatim rutama.
Specifične situacije
Radi jasnoće, dr. Budson nudi da razmotrimo neke primjere situacija u kojima bi se mogli naći naši stariji rođaci.
Mama je otišla po namirnice, ali je zaboravila zašto je izašla. Nije ništa kupila i vratila se ne sjećajući se zašto je otišla. Ovo može biti normalna manifestacija povezana s dobi - ako je majka bila rastrojena, srela prijatelja, razgovarala i zaboravila što točno treba kupiti. No, ako se nije sjećala zašto je uopće otišla, a vratila se bez kupovine, to je već razlog za zabrinutost.
Djed treba tri puta ponoviti upute kako bi ih zapamtio. Ponavljanje informacija korisno je za njihovo pamćenje u bilo kojoj dobi. Međutim, kada se jednom nauči, brzo zaboravljanje je znak upozorenja.
Stric se ne može sjetiti imena kafića dok ga ne podsjetimo. Poteškoće s pamćenjem imena i mjesta ljudi mogu biti normalne i postaju sve češće kako starimo. Međutim, nakon što je čuo ime od nas, osoba bi ga trebala prepoznati.
Baka postavlja isto pitanje nekoliko puta na sat. Ovo ponavljanje je poziv na buđenje. Prije je moja teta mogla pratiti svoje stvari, ali sada svako jutro po 20 minuta traži jednu ili drugu stvar. Povećanje ove pojave može biti znak brzog zaboravljanja i također zaslužuje našu pozornost.
Otac više ne može obavljati jednostavne zadatke popravka doma kao nekad. Zbog problema s razmišljanjem i pamćenjem više nije sposoban za svakodnevne aktivnosti koje je mirno obavljao tijekom svog odraslog života. To također može ukazivati na problem.
Ponekad je pauza između sastanaka s rodbinom koja pomaže da se svježim pogledom pogleda što se događa i procijeni dinamika. Postavljanje dijagnoze zadaća je liječnika, ali bliski i dragi ljudi u stanju su biti pažljivi jedni prema drugima i primijetiti kada je starijoj osobi potrebna pomoć i vrijeme je da se obrati specijalistu.
O autoru: Andrew Budson je profesor neurologije na Sveučilištu u Bostonu i instruktor na Harvard Medical School.