Zajednički žučni kanal povezuje žučni mjehur s duodenumom. Ovaj zajednički žučni kanal je kanal čija je funkcija ispuštanje žuči u duodenum, organ koji čini probavni sustav. Žuč tako igra važnu ulogu u probavi. Zajednički žučni kanal, koji stoga ovu žuč dovodi u početni dio tankog crijeva, nastaje spajanjem zajedničkog jetrenog i cističnog kanala. Većina poremećaja žučnih kanala rezultat je žučnih kamenaca, koji se ponekad stvaraju zbog začepljenja žučnog mjehura žučnim kamencima koji se kalciraju u kamenčiće.

Zajednički žučni kanal nastaje spajanjem zajedničkog jetrenog i cističnog kanala. Stoga se žučni kanalići, ti mali kanalići koji skupljaju žuč koju proizvode jetrene stanice (stanice koje se nazivaju i hepatociti), spajaju i formiraju žučne kanale. Opet, ovi žučni kanali se spajaju i stvaraju desni jetreni kanal kao i lijevi jetreni kanal, koji se zauzvrat spajaju u zajednički jetreni kanal. To je taj zajednički jetreni kanal koji će, spojen cističnim kanalom, svojevrsnim džepom koji dolazi iz bilarne vezikule, formirati zajednički žučni kanal. Iz zajedničkog žučnog kanala žuč će moći ući u dvanaesnik, onaj početni dio tankog crijeva koji prati želudac. Žuč koja se emitira putem ovog zajedničkog žučnog kanala tako će sudjelovati u probavnim funkcijama tijela.

Fiziološki gledano, zajednički žučni vod tako omogućuje ispuštanje žuči kroz hepato-pankreasnu žarulju u duodenum. Prodirući u ovaj sastavni organ probavnog sustava, žuč će stoga sudjelovati u probavi. Zapravo, kanal koji nosi žuč koju izlučuje jetra naziva se glavnim žučnim kanalom koji napušta jetru i naziva se zajedničkim žučnim kanalom nakon što mu se pridruži cistični kanal, odnosno žučni mjehur.

Uloga žuči u probavi

Žuč se proizvodi u jetri prije no što se prenosi kroz žučne kanale, a zatim se ispušta kroz zajednički žučni kanal. Jetra svaki dan proizvodi oko 500-600 ml žuči. Ova žuč se sastoji uglavnom od vode i elektrolita, ali i od organskih spojeva, a posebno žučnih soli. Ove žučne soli, nakon što se izluče u početnom dijelu tankog crijeva, dvanaesniku, tada imaju bitnu funkciju pretvaranja topivih liposolubilnih vitamina, ali i masti koje su unesene: to stoga olakšava njihovu probavu kao i apsorpciju. . Osim toga, žuč također sadrži žučne pigmente, te spojeve koji nastaju uništavanjem crvenih krvnih stanica i čiji će se dio eliminirati iz tijela putem stolice.

Kontrakcija žučnog mjehura

Jedenjem se oslobađaju hormoni iz crijeva. Osim toga, određeni su živci stimulirani (koji se nazivaju kolinergički živci), što uzrokuje kontrakciju žučnog mjehura. To će zatim evakuirati 50 do 75% svog sadržaja u duodenum, preko zajedničkog žučnog kanala. Konačno, žučne soli tako cirkuliraju iz jetre do crijeva i zatim natrag u jetru deset do dvanaest puta dnevno.

Većina poremećaja žučnih kanala posljedica je žučnih kamenaca, onih malih kamenaca koji se stvaraju u žučnim kanalima. U konačnici, identificirane su tri glavne bolesti žučnih kanala: žučna retencija, tumori i kamenci.

• U slučaju retencije žuči, žuč ne dolazi do dvanaesnika. Stagnira u zajedničkom žučnom kanalu ili u žučnom mjehuru. Ova blokada uzrokuje prekomjerni pritisak u žučnim kanalima. To uzrokuje bol jetrene kolike;
• Ovaj fenomen žučne retencije može biti uzrokovan tumorom u žučnim kanalima ili u žuči gušterače. Ovi tumori mogu biti benigni ili maligni. Osim toga, mogu utjecati na žučne kanale i iz unutrašnjosti i izvan jetre;
• Žučni kamenci koji se razvijaju u žučnom mjehuru uzrokovani su začepljenjem žučnog mjehura blatom od žučnog kamenca, koje se kalcificira i postaje kamenčić. Dakle, litijazu glavnog žučnog kanala karakterizira prisutnost kamenaca u žučnim kanalima. Ovaj žučni kamenac može, točnije, biti uzrokovan pojavom netopivih kolesterolskih soli u žučnim kanalima. Ponekad ovaj žučni kamen migrira u glavni žučni kanal, zajednički žučni kanal. Tada izaziva bolni napad, koji može biti praćen groznicom, kao i žuticom zbog začepljenja zajedničkog žučnog kanala.

Liječenje litijaze zajedničkog žučnog kanala najčešće je multidisciplinarno.

• S jedne strane, kolecistektomija (uklanjanje žučnog mjehura) omogućuje suzbijanje stvaranja žučnih kamenaca;
• S druge strane, kamen koji se nalazi u zajedničkom žučnom kanalu može se ukloniti tijekom ove kolecistektomije, ili čak u danima nakon intervencije gastroenterologa, tijekom operacije koja se zove endoskopska sfinkterotomija.

Uklanjanje žučnog mjehura ne uzrokuje nikakve veće fiziološke promjene. Osim toga, nakon toga neće biti potrebno pridržavati se posebne prehrane.

Koledokalna litijaza je ponekad asitomatska: tada se može otkriti tijekom pregleda. Kada uzrokuje opstrukciju žuči, također nazvanu kolestaza, uzrokuje žuticu (žuticu) kao i bol tipa jetrene kolike. Dijagnoza se ponekad može posumnjati pregledom kirurga.

Potrebni su dubinski pregledi:

• Na biološkoj razini mogu postojati znakovi kolestaze, poput povećanja bilirubina, gama GT (GGT ili gamaglutamil-transferaze) i PAL (alkalne fosfataze) kao i transaminaza;
• Ultrazvuk abdomena može pokazati proširenje žučnih kanala;
• Često će se raditi endoskopski ultrazvuk, koji može biti povezan ili ne s bili-MRI, s ciljem vizualizacije litijaze i time potvrde dijagnoze.

Etimološki, izraz cholédoque dolazi od grčkog “kholé” što znači “žuč”, ali i “žuč” i “bijes”. Povijesno gledano, treba napomenuti da je u antici, pa sve do otkrića u ljudskoj fiziologiji koja su medicinu učinila istinski znanstvenom, bilo uobičajeno razlikovati ono što se zvalo četiri Hipokratova "humora". Prva je bila krv: dolazila je iz srca, definirala je krvni karakter, koji označava snažan i napet karakter, ali i iznimno društven. Drugi je bio pituitis koji je, vezan za mozak, bio u korelaciji s limfnim temperamentom, koji se također naziva flegmatičnim. Treći od humora koje je predložio Hipokrat bila je žuta žuč, koja potječe iz jetre, koja je bila povezana s ljutitim temperamentom. Konačno, crna ili atrabilna žuč, koja dolazi iz slezene, smatrana je odgovornom za melankoličan karakter.