Etični potrošači moraju biti svjesni da si siromašni Bolivijci više ne mogu priuštiti uzgoj žitarica zbog sve veće potražnje za kvinojom na zapadu. S druge strane, kvinoja može štetiti bolivijskim farmerima, ali jedenje mesa šteti svima nama.
Kvinoja je ne tako davno bila tek nepoznati peruanski proizvod koji se mogao kupiti samo u specijaliziranim trgovinama. Kvinoja je dobro prihvaćena od strane nutricionista zbog niskog udjela masti i bogatstva aminokiselinama. Gurmanima se svidio njegov gorak okus i egzotičan izgled.
Vegani su kvinoju prepoznali kao izvrsnu zamjenu za meso. Kvinoja je bogata proteinima (14%-18%), kao i onim dosadnim, ali esencijalnim aminokiselinama bitnim za dobro zdravlje koje mogu biti nedostižne vegetarijancima koji odluče ne konzumirati dodatke prehrani.
Prodaja je vrtoglavo porasla. Zbog toga je od 2006. cijena tri puta skočila, pojavile su se nove sorte – crna, crvena i kraljevska.
Ali postoji neugodna istina za nas koji držimo vrećicu kvinoje u smočnici. Popularnost kvinoje u zemljama poput SAD-a podigla je cijene do točke u kojoj si siromašniji ljudi u Peruu i Boliviji, kojima je kvinoja bila glavna namirnica, više ne mogu priuštiti da je jedu. Uvozna brza hrana je jeftinija. U Limi je kvinoja sada skuplja od piletine. Izvan gradova zemlja se nekada koristila za uzgoj raznih usjeva, no zbog inozemne potražnje kvinoja je istisnula sve ostalo i postala monokultura.
Zapravo, trgovina kvinojom još je jedan zabrinjavajući primjer sve većeg siromaštva. Ovo počinje izgledati kao upozoravajuća priča o tome kako izvozna orijentacija može naštetiti sigurnosti hrane u zemlji. Slična priča pratila je i ulazak na svjetsko tržište šparoga.
Proizlaziti? U sušnoj regiji Ica, gdje se proizvode peruanske šparoge, izvoz je iscrpio izvore vode o kojima lokalno stanovništvo ovisi. Radnici teško rade za sitne pare i ne mogu prehraniti svoju djecu, a izvoznici i strani supermarketi unovčavaju profit. Takav je pedigre pojavljivanja svih tih nakupina korisnih tvari na policama supermarketa.
Soja, omiljeni veganski proizvod koji se lobira kao alternativa mliječnim proizvodima, još je jedan faktor koji uzrokuje uništavanje okoliša.
Proizvodnja soje trenutno je jedan od dva glavna uzroka krčenja šuma u Južnoj Americi, a drugi je uzgoj stoke. Ogromna prostranstva šuma i travnjaka iskrčena su kako bi se smjestile ogromne plantaže soje. Da pojasnimo: 97% proizvedene soje, prema izvješću UN-a iz 2006., koristi se za prehranu životinja.
Prije tri godine u Europi su, pokusa radi, posijali kvinoju. Eksperiment nije uspio i nije ponovljen. No pokušaj je barem prepoznavanje potrebe za poboljšanjem vlastite prehrambene sigurnosti smanjenjem ovisnosti o uvoznim proizvodima. Poželjno je jesti domaće proizvode. Kroz leću sigurnosti hrane, trenutna opsjednutost Amerikanaca kvinojom izgleda sve više irelevantna.