Mit 2. Zadržavanje svojih osjećaja je pogrešno i štetno. Potjerani u dubinu duše, dovode do emocionalnog prenaprezanja, ispunjenog slomom. Stoga se svi osjećaji, pozitivni i negativni, moraju otvoreno izražavati. Ako je izražavanje nečije ozlojeđenosti ili ljutnje neprihvatljivo iz moralnih razloga, moraju se izliti na neživi predmet — na primjer, udarati po jastuku.
Prije dvadeset godina, egzotično iskustvo japanskih menadžera postalo je nadaleko poznato. U svlačionicama nekih industrijskih poduzeća postavljene su gumene lutke šefova poput vreća za boksanje, koje su radnici smjeli tući bambusovim štapovima, navodno da bi ublažili emocionalnu napetost i oslobodili nagomilano neprijateljstvo prema šefovima. Od tada je prošlo puno vremena, ali ništa nije prijavljeno o psihološkoj učinkovitosti ove inovacije. Čini se da je to ostala znatiželjna epizoda bez ozbiljnih posljedica. Ipak, brojni priručnici o emocionalnoj samoregulaciji i danas se na to pozivaju, pozivajući čitatelje ne toliko da se “drže u ruci”, nego, naprotiv, da ne obuzdavaju svoje emocije.
Stvarnost
Prema Bradu Bushmanu, profesoru na Sveučilištu Iowa, ispuštanje bijesa na neživi predmet ne rezultira oslobađanjem od stresa, već upravo suprotno. U svom eksperimentu, Bushman je namjerno zadirkivao svoje učenike uvredljivim primjedbama dok su ispunjavali zadatak učenja. Neki od njih su potom zamoljeni da svoj bijes izbace na vreći za udaranje. Pokazalo se da postupak “smirivanja” nije nimalo smirio studente — prema psihofiziološkom pregledu, pokazali su se puno razdražljivijim i agresivnijim od onih koji nisu dobili “opuštanje”.
Profesor zaključuje: “Svaka razumna osoba, koja na ovaj način iskaljuje svoj bijes, svjestan je da je pravi izvor iritacije ostao neranjiv, a to još više iritira. Osim toga, ako osoba očekuje smirenje od postupka, ali ono ne dolazi, to samo povećava neugodnost.
Psiholog George Bonanno sa Sveučilišta Columbia odlučio je usporediti razinu stresa studenata s njihovom sposobnošću kontroliranja emocija. Izmjerio je razinu stresa studenata prve godine i zamolio ih da provedu eksperiment u kojem su morali pokazati različite razine emocionalnog izražavanja - pretjerane, podcijenjene i normalne.
Godinu i pol kasnije, Bonanno je ponovno pozvao ispitanike i izmjerio im razinu stresa. Pokazalo se da su učenici koji su doživjeli najmanje stresa isti oni učenici koji su tijekom eksperimenta uspješno pojačavali i potiskivali emocije na zapovijed. Osim toga, kako je znanstvenik otkrio, ti su studenti bili prilagođeniji prilagođavanju stanju sugovornika.
Objektivne preporuke
Svaka tjelesna aktivnost pridonosi pražnjenju emocionalnog stresa, ali samo ako nije povezana s agresivnim radnjama, čak i igrama. U stanju psihičkog stresa koristan je prelazak na atletske vježbe, trčanje, hodanje i sl. Osim toga, korisno je odvratiti se od izvora stresa i usredotočiti se na nešto što nije povezano s njim — slušati glazbu, čitati knjigu itd. ↑
Osim toga, nema ništa loše u suzdržavanju svojih emocija. Naprotiv, u sebi treba svjesno njegovati sposobnost kontroliranja sebe i izražavanja osjećaja u skladu sa situacijom. Rezultat toga je i duševni mir i potpuna komunikacija — uspješnija i učinkovitija od spontanog izražavanja bilo kakvih osjećaja↑.