Pojam SIBO znači “pretjerani bakterijski rast u tankom crijevu” i odnosi se na bakterijski rast u tankom crijevu, koji je karakteriziran prekomjernim brojem bakterija u ovom dijelu crijeva i malapsorpcijom. Najčešće kliničke manifestacije su proljev, plinovi i simptomi malapsorpcije. Čimbenici koji predisponiraju prekomjerni rast bakterija su ili anatomski (divertikuloza, slijepa petlja, itd.) ili funkcionalni (poremećaji crijevne pokretljivosti, izostanak lučenja želučane kiseline). Liječenje se sastoji od prehrane s visokim udjelom masnoća i niskim udjelom ugljikohidrata, liječenjem nedostataka, antibiotskom terapijom širokog spektra i eliminacijom čimbenika koji doprinose sprječavanju recidiva.

Izraz SIBO znači "pretjerani rast bakterija u tankom crijevu" ili bakterijski prekomjerni rast tankog crijeva. Karakterizira ga prekomjeran broj bakterija u tankom crijevu (>105/ml) koje mogu uzrokovati poremećaje malapsorpcije, odnosno nedovoljnu apsorpciju prehrambenih tvari.

U normalnim uvjetima, proksimalni dio tankog crijeva sadrži manje od 105 bakterija/ml, uglavnom aerobnih Gram-pozitivnih bakterija. Ova niska koncentracija bakterija održava se:

• učinak normalnih crijevnih kontrakcija (ili peristaltike);
• normalno lučenje želučane kiseline;
• sluz;
• sekretorni imunoglobulini A;
• funkcionalni ileocekalni zalistak.

U slučaju prekomjernog rasta bakterija, višak bakterija, > 105 / ml, nalazi se u proksimalnom crijevu. Ovo se može povezati sa:

• abnormalnosti ili anatomske promjene u želucu i/ili tankom crijevu (divertikuloza tankog crijeva, kirurške slijepe petlje, stanja nakon gastrektomije, strikture ili djelomične opstrukcije) koje potiču usporavanje crijevnog sadržaja, što dovodi do prekomjernog rasta bakterija; 
• motorički poremećaji probavnog trakta povezani s dijabetičkom neuropatijom, sklerodermom, amiloidozom, hipotireozom ili idiopatskom crijevnom pseudo-opstrukcijom koja također može smanjiti evakuaciju bakterija;
• izostanak lučenja želučane kiseline (aklorhidrija), koja može biti podrijetla lijekom ili kirurškim.

Najčešće vrste bakterija za prekomjerni rast bakterija u tankom crijevu uključuju:

• Streptococcus sp;
• Bacteroides sp;
• Escherichia coli ;
• Staphylococcus sp;
• Klebsiella sp ;
• i Lactobacillus.

Ovi višak bakterija smanjuju sposobnost apsorpcije crijevnih stanica i troše hranjive tvari, uključujući ugljikohidrate i vitamin B12, što može dovesti do malapsorpcije ugljikohidrata i manjka hranjivih tvari i vitamina. Štoviše, te bakterije djeluju i na žučne soli mijenjajući ih, sprječavaju stvaranje micela što dovodi do malapsorpcije lipida. Ozbiljno razmnožavanje bakterija konačno dovodi do lezija crijevne sluznice. 

Mnogi pacijenti nemaju simptome. Uz početni gubitak težine ili nedostatak hranjivih tvari i vitamina topivih u mastima (osobito vitamina A i D), najčešći simptomi uključuju:

• nelagoda u trbuhu;
• manje ili više jak proljev;
• steatoreja, odnosno abnormalno visoka količina lipida u stolici, koja je posljedica malapsorpcije lipida i oštećenja sluznice;
• nadutost;
• prekomjerni plin, uzrokovan plinovima koji nastaju fermentacijom ugljikohidrata.

Antibiotska terapija mora biti uspostavljena, ne da bi se iskorijenila bakterijska flora, već da bi se ona modificirala kako bi se postiglo poboljšanje simptoma. Zbog polimikrobne prirode crijevne flore, antibiotici širokog spektra su nužni za pokrivanje svih aerobnih i anaerobnih bakterija.

Liječenje SIBO-a se stoga temelji na uzimanju, tijekom 10 do 14 dana, oralno, jednog ili dva od sljedećih antibiotika:

• Amoksicilin / klavulanska kiselina 500 mg 3 puta dnevno;
• Cefaleksin 250 mg 4 puta dnevno;
• Trimetoprim / sulfametoksazol 160 mg / 800 mg dva puta dnevno;
• Metronidazol 250 do 500 mg 3 ili 4 puta dnevno;
• Rifaksimin 550 mg 3 puta dnevno.

Ovo liječenje antibioticima širokog spektra može biti ciklično ili čak modificirano, ako se simptomi ponovno pojave.

Istodobno se moraju eliminirati čimbenici koji pogoduju prekomjernom rastu bakterija (anatomske i funkcionalne abnormalnosti) i preporuča se modifikacija prehrane. Doista, višak bakterija uglavnom metabolizira ugljikohidrate u lumenu crijeva, a ne lipide, preporuča se prehrana s visokim udjelom masti i malo vlakana i ugljikohidrata – bez laktoze. Nedostaci vitamina, posebno vitamina B12, također se moraju korigirati.