Veganski sportaši mogu se natjecati sa sportašima koji jedu meso ako dobro jedu. To se odnosi na različite vrste atletskih disciplina, uključujući triatlon, pa čak i bodybuilding – zaključak je skupine istraživača iz Australije predvođenih profesorom dr. Dilipom Ghoshom.
Rezultati studije predstavljeni su javnosti u obliku prezentacije na godišnjem skupu i sajmu Instituta prehrambenih tehnologa (IFT).
Cjelovit način prehrane za veganskog sportaša znači da za postizanje rekordnih sportskih rezultata u svoju prehranu treba posebno uvesti namirnice koje nadoknađuju nedostatak tvari koje drugi sportaši dobivaju iz mesa i drugih životinjskih proizvoda.
Poticaj za istraživanje bilo je nedavno otkriće ukopa ostataka starorimskih gladijatora, što daje dobar razlog za vjerovanje da su ti žestoki i neumorni ratnici bili vegetarijanci. Znanstvenici su također uzeli u obzir da su vegetarijanci danas neki sportaši koji obaraju rekorde, poput trkača Barta Jassa i Scotta Yureka ili triatlonca Brandona Brasera.
Naime, zaključio je dr. Ghosh iz rezultata istraživanja, nije važno je li sportaš “vegetarijanac” ili “mesojed”, jer se u sportskoj prehrani i trenažnim rezultatima računa samo jedno: dovoljan unos i apsorpciju niza važnih nutrijenata.
Ghosh je izračunao idealnu prehrambenu formulu za atletičare, koji mogu biti vegani, vegetarijanci ili mesojedi: 45-65% hrane trebaju biti ugljikohidrati, 20-25% masti, 10-35% proteini (brojevi mogu varirati ovisno o prirodi treninga i drugim čimbenicima).
Ghosh je izjavio da "sportaši mogu postići nutritivnu adekvatnost čak i na isključivo biljnoj prehrani (tj. ako su vegetarijanci) ako održavaju svoj unos kalorija i redovito konzumiraju niz važnih namirnica." Ghosh je kao važne identificirao neživotinjske izvore željeza, kreatina, cinka, vitamina B12, vitamina D i kalcija.
Jedan od najvažnijih čimbenika uspjeha sportaša je adekvatan unos željeza, kaže dr. Ghosh. Naglasio je da je ovaj problem akutniji za sportašice, jer. upravo u ovoj skupini veganskih sportaša, prema njegovim zapažanjima, može se uočiti neanemični nedostatak željeza. Nedostatak željeza utječe prvenstveno na smanjenje rezultata treninga izdržljivosti. Vegane općenito, napominje Ghosh, karakterizira smanjen sadržaj kreatina u mišićima, pa bi ti sportaši trebali vrlo ozbiljno shvatiti pitanje adekvatnosti prehrane.
Govoreći o specifičnim proizvodima za sportaše, dr. Ghosh smatra da su najkorisniji:
• narančasto i žuto te lisnato povrće (kupus, zelje) • voće • obogaćene žitarice za doručak • sojina pića • orašasti plodovi • mlijeko i mliječni proizvodi (za one sportaše koji konzumiraju mlijeko).
Ghosh je primijetio da je njegovo istraživanje vrlo mlado i da će trebati godine znanstvenog promatranja sportaša da bi se stvorila detaljna slika sportskog treninga u stanju vegetarijanca i vegana. No, prema njegovom mišljenju, prognoze za veganske sportaše vrlo su povoljne. G
osh je također zasebno predstavio program za vegane i vegetarijance koji se bave bodybuildingom – odnosno nastoje što više izgraditi mišićnu masu. Za ove će sportaše proporcionalna tablica unosa ugljikohidrata, masti i bjelančevina, naravno, biti drugačija. Ali najvažnije je da etična i za srce zdrava prehrana nije prepreka za pobjede ni u ovom, posebno “kaloričnom” sportu, uvjeren je profesor.