Prema statistikama, više od 75% Rusa s vremena na vrijeme pije slatku sodu, a potrošnja gaziranih pića približava se 28 litara po glavi stanovnika godišnje. Ako ponekad posegnete za colom i sličnim pićima, to znači da se izlažete 4-metilimidazolu (4-MEI) - potencijalni karcinogen stvoren tijekom proizvodnje nekih vrsta karamelne boje. A boja karamele čest je sastojak Coca-Cole i ostalih tamnih bezalkoholnih pića.
Istraživači javnog zdravstva analizirali su učinke na ljude potencijalno kancerogenog nusproizvoda određenih vrsta karamelnih boja. Rezultati istraživanja objavljeni su u PLoS jedan.
Podaci analize koncentracije 4-MEI u 11 različitih bezalkoholnih pića objavljeni su prvi put u potrošač Izvješća u 2014. Na temelju tih podataka nova skupina znanstvenika koju je vodio tim iz Johns Hopkins Centar za a Podnošljiv Budućnost (CLF) procijenio utjecaj 4-MEI iz boje karamele koja se nalazi u bezalkoholnim pićima i modelirala je potencijalne rizike od raka povezane s dosljednom konzumacijom gaziranih pića u Sjedinjenim Državama.
Ispostavilo se da potrošači takvih bezalkoholnih pića imaju nepotreban rizik od raka zbog sastojka koji se tim pićima dodaje jednostavno iz estetskih razloga. A taj se rizik može spriječiti jednostavnim izbjegavanjem takve sode. Prema autorima studije, ova izloženost predstavlja prijetnju javnom zdravlju i postavlja pitanje mogućnosti upotrebe boje karamele u gaziranim pićima.
U 2013. i početkom 2014. god potrošač Izvješća u suradnji s CLF analizirao koncentraciju 4-MEI 110 uzoraka bezalkoholnih pića kupljeno u maloprodajnim trgovinama u Kaliforniji i New Yorku. Rezultati pokazuju da razine 4-MEI mogu se značajno razlikovati ovisno o marki pića, čak i među istom vrstom sode, na primjer, među uzorcima dijetalne koke.
Ovi novi podaci učvršćuju uvjerenje da ljudi koji konzumiraju velike količine gaziranih pića nepotrebno povećavaju rizik od razvoja karcinoma.