Motivacija igra središnju ulogu u našim životima, ali što zapravo znamo o njoj? Razumijemo li kako se to događa? Obično se pretpostavlja da nas motivira prilika da primimo neku vrstu vanjske nagrade ili da koristimo drugima. Zapravo, sve je puno tanje i složenije. Na Praznik rada otkrivamo što daje smisao našim aktivnostima.
Što nas motivira da slijedimo ciljeve koje je teško, opasno i potencijalno bolno postići? Mogli bismo uživati u životu sjedeći na plaži i pijuckajući mojito, a kada bismo mogli ovako provoditi svaki dan, uvijek bismo bili sretni. No, iako je ponekad lijepo posvetiti nekoliko dana hedonizmu, ne mogu zamisliti da ćete biti zadovoljni svojim životom provodeći dane, tjedne, mjesece, godine ili čak cijeli život na ovaj način. Beskrajni hedonizam neće nam donijeti zadovoljstvo.
Studije koje su proučavale probleme sreće i smisla života pokazale su da ono što našem životu daje smisao ne donosi nam uvijek sreću. Ljudi koji tvrde da imaju smisla u svom životu obično su više zainteresirani za pomaganje drugima nego za traženje zadovoljstva za sebe.
Ali oni koji se prvi brinu o sebi često su samo površno sretni.
Naravno, značenje je prilično nejasan pojam, ali se mogu razlikovati njegove glavne značajke: osjećaj da živite za nešto, vaš život ima vrijednost i mijenja svijet na bolje. Sve se svodi na osjećaj kao da ste dio nečega većeg od vas samih.
Friedrich Nietzsche je tvrdio da sve najvrednije i najvažnije stvari u životu dobivamo iz borbe s poteškoćama i prevladavanja prepreka. Svi poznajemo ljude koji pronalaze duboki smisao života, čak iu najnepovoljnijim okolnostima. Moj prijatelj volontira u hospiciju i dugi niz godina podržava ljude do kraja života. “Ovo je suprotno rođenju. Drago mi je što sam imala priliku pomoći im da prođu kroz ta vrata”, kaže ona.
Drugi volonteri peru ljepljivu tvar s ptica nakon izlijevanja nafte. Mnogi ljudi provode dio života u opasnim ratnim zonama, pokušavajući spasiti civile od bolesti i smrti, ili učeći siročad čitanju.
Doista im je teško, ali u isto vrijeme vide duboko značenje u onome što rade.
Svojim primjerom pokazuju kako nas naša duboka potreba da vjerujemo da značenje naših aktivnosti nije ograničeno na granice naših života može natjerati da naporno radimo, pa čak i da žrtvujemo svoju udobnost i dobrobit.
Takva naizgled čudna i iracionalna razmišljanja motiviraju nas na obavljanje složenih i neugodnih zadataka. Ne radi se samo o pomoći onima kojima je potrebna. Ta je motivacija prisutna u svakom aspektu našeg života: u odnosima s drugima, poslu, našim hobijima i interesima.
Činjenica je da motivacija općenito djeluje dulje vrijeme, ponekad čak i duže od našeg života. Duboko u sebi, jako nam je važno da naš život i djela imaju smisao. To postaje posebno važno kada postanemo svjesni vlastite smrtnosti, pa čak i ako u potrazi za smislom uopće moramo proći kroz sve krugove pakla, proći ćemo kroz njih i pritom ćemo osjetiti pravo zadovoljstvo životom.
O autoru: Dan Ariely je profesor psihologije na Sveučilištu Duke i autor bestselera knjiga Predvidljiva iracionalnost, Ekonomija ponašanja i Cijela istina o lažima.