La pankreatitis je upala gušterače. the gušterača je žlijezda smještena iza želuca, u blizini jetre, koja proizvodi enzime neophodne za probavu i hormone koji pomažu u regulaciji šećera (glukoze) u krvi. Pankreatitis uzrokuje oštećenje gušterače i okolnih tkiva.

Postoje dva oblika pankreatitisa:

• Akutni pankreatitis javlja se iznenada i traje nekoliko dana. Većina slučajeva nastaje kao posljedica žučnih kamenaca ili zbog prekomjerne konzumacije alkohola.
• Kronični pankreatitis Često se javlja nakon epizode akutnog pankreatitisa i može trajati nekoliko godina.

Uzroci pankreatitisa

Većina slučajeva akutnog pankreatitisa uzrokovana je žučnim kamencima ili prekomjernom konzumacijom alkohola. Konzumacija masne hrane, infekcije (kao što su zaušnjaci ili virusni hepatitis), problemi nakon operacije, traume abdomena ili rak gušterače mogu uzrokovati akutni pankreatitis. Neki lijekovi, na primjer antiparazitik kao što je pentamidin (Pentam®), didanozin (Videx®), koji se koriste za liječenje HIV-a ili diuretici i sulfonamidi također mogu uzrokovati akutni pankreatitis. Oko 15% do 25% slučajeva akutnog pankreatitisa ima nepoznat uzrok.

Oko 45% slučajeva kroničnog pankreatitisa uzrokovano je dugotrajnom konzumacijom alkohola, što dovodi do oštećenja i kalcifikacije u gušterači. Drugi čimbenici, kao što su nasljedni poremećaji gušterače, cistična fibroza, lupus, visoke razine triglicerida mogu uzrokovati kronični pankreatitis. Oko 25% slučajeva kroničnog pankreatitisa ima nepoznat uzrok.

Komplikacije pankreatitisa

Pankreatitis može uzrokovati ozbiljne probleme:

• Poremećaji disanja. Akutni pankreatitis može dovesti do zatajenja dišnog sustava, što može uzrokovati pad razine kisika u krvi što može biti opasno.
• Dijabetes. Kronični pankreatitis može uzrokovati oštećenje stanica koje proizvode inzulin, što može dovesti do dijabetesa.
• Infekcija. Akutni pankreatitis može učiniti gušteraču osjetljivom na bakterije i infekcije. Infekcija gušterače može biti ozbiljna i zahtijeva operaciju za uklanjanje zaraženog tkiva.
• Zatajenje bubrega. Akutni pankreatitis može uzrokovati zatajenje bubrega koje, ako postane ozbiljno i trajno, treba liječiti dijalizom.
• Pothranjenost. Akutni i kronični pankreatitis mogu spriječiti gušteraču da proizvodi enzime potrebne za apsorpciju hranjivih tvari. Može dovesti do pothranjenosti, proljeva i gubitka težine.
• Rak gušterače. Dugotrajna upala gušterače uzrokovana kroničnim pankreatitisom je čimbenik rizika za razvoj raka gušterače.
• Cista gušterače. Akutni pankreatitis može uzrokovati nakupljanje tekućine ili krhotina u vrećicama nalik cistama u gušterači. Puknuta cista može uzrokovati komplikacije, kao što su unutarnje krvarenje i infekcija.

Dijagnoza pankreatitisa

Krvni testovi mogu potvrditi akutni pankreatitis po prisutnosti visokih razina probavnih enzima (amilaze i lipaze), šećera, kalcija ili lipida (masti).  

CT skeniranje može se koristiti za prepoznavanje otekline gušterače, nakupljanja tekućine u abdomenu ili prisutnosti pseudocista.

Magnetska rezonancija (MRI) i kompjuterska tomografija mogu se koristiti za otkrivanje prisutnosti žučnih kamenaca u žučnom mjehuru.