Folikuli jajnika su strukture smještene unutar jajnika i uključene u ovulaciju.

Položaj. Folikuli jajnika nalaze se u kortikalnom području jajnika. Dvije po broju, ženski jajnici ili spolne žlijezde su žlijezde smještene u maloj zdjelici, na stražnjem dijelu maternice1. Oni također graniče s jajovodima, čiji ih rubovi graniče i tvore paviljon. Jajolikog oblika i dužine 3 do 4 cm, jajnici se sastoje od 2 dijela:

• Na periferiji jajnika je kortikalna zona, gdje se nalaze folikuli jajnika;
• U središtu jajnika nalazi se područje leđne moždine, koje se sastoji od vezivnog tkiva i krvnih žila.

Struktura. Svaki folikul jajnika sadrži oocit, koji će tada postati jajna stanica. Struktura folikula jajnika varira ovisno o stupnju sazrijevanja (2) (3):

1. Primordijalni folikul: Označava folikul jajnika čije sazrijevanje još nije počelo. Ova vrsta folikula odgovara onom koji se nalazi uglavnom u kortikalnom području.
2. Primarni folikul: Odgovara prvoj fazi sazrijevanja folikula gdje rastu oocita i stanice koje je okružuju.
3. Sekundarni folikul: U ovoj fazi oko jajne stanice formira se nekoliko slojeva epitela. Potonji također nastavlja rasti. Folikularne stanice tada dobivaju naziv granularne stanice.
4. Zreli sekundarni folikul: oko folikula se razvija sloj stanica, koji tvori folikulsku teku. U ovoj fazi oocita luči tvar koja tvori debelu membranu, zona pellucida. Prozirna tekućina također se skuplja između zrnatih stanica.
5. Zreli folikul jajnika ili De Graafov folikul: tekućina nakupljena između zrnatih stanica grupira se i tvori šupljinu, folikularni antrum. Kako se nastavlja puniti tekućinom, šupljina raste kako bi konačno izolirala oocitu okruženu svojom staničnom kapsulom, zvanom corona radiata. Kada folikul dosegne svoje maksimalne dimenzije, spreman je za ovulaciju.
6. Žuto tijelo: Tijekom ovulacije, oocita se izbacuje dok folikul kolabira. Zrnate stanice se množe kako bi popunile prostor koji je ostavila oocita. Te se stanice transformiraju i postaju lutealne stanice, čime nastaje folikul zvan žuto tijelo. Potonji ima endokrinu funkciju sintetizirajući posebno progesteron, hormon uključen u oplodnju jajne stanice.
7. Bijelo tijelo: Ova zadnja faza odgovara potpunoj degeneraciji folikula.

U prosjeku traje 28 dana, ciklus jajnika odnosi se na sve pojave koje omogućuju sazrijevanje jajašca unutar jajnika. Ove pojave kontroliraju različiti hormonski procesi i dijele se u dvije faze (2) (3):

• Folikularna faza. Odvija se od 1. do 14. dana ciklusa jajnika i završava tijekom ovulacije. Tijekom ove faze počinje sazrijevati nekoliko primordijalnih folikula jajnika. Samo jedan od ovih folikula jajnika doseže stadij De Graafovog folikula i odgovara folikulu odgovornom za izbacivanje oocita tijekom ovulacije.
• Lutealna faza. Odvija se od 14. do 28. dana ciklusa i odgovara degeneraciji folikula. Tijekom tog razdoblja, folikuli jajnika evoluiraju u žuta tijela, a zatim u bijela.

Rak jajnika. U jajniku, gdje se nalaze folikuli jajnika, mogu se pojaviti maligni (kancerogeni) ili benigni (nekancerozni) tumori (4). Simptomi mogu uključivati ​​nelagodu u zdjelici, probleme s menstrualnim ciklusom ili bol.

Cista jajnika. To odgovara razvoju džepa izvan ili unutar jajnika. Struktura ciste jajnika je promjenjiva. Razlikuju se dvije kategorije cista:

• Najčešće funkcionalne ciste spontano se povlače (1).
• O organskim cistama treba voditi računa jer mogu dovesti do nelagode, boli, a u nekim slučajevima i razvoja stanica raka.

Kirurško liječenje. Ovisno o dijagnosticiranoj patologiji i njezinoj evoluciji, kirurška intervencija može se provesti kao laparoskopska operacija u određenim slučajevima cista na jajnicima.

Kemoterapija. Ovisno o vrsti i stadiju raka, liječenje tumora može biti popraćeno kemoterapijom.

Sistematski pregled. Prvo se provodi klinički pregled kako bi se identificirali i procijenili simptomi koje je pacijent uočio.

Liječnički pregled slike. Ovisno o sumnji ili dokazanoj patologiji, mogu se obaviti i dodatni pregledi poput ultrazvuka ili rendgenske snimke.

laparoskopija. Ovaj pregled je endoskopska tehnika koja omogućuje pristup trbušnoj šupljini, bez otvaranja trbušne stijenke.

Biološki pregled. Krvni testovi mogu se provesti kako bi se identificirali, na primjer, određeni tumorski biljezi.

Izvorno, jajnici su označavali samo organe u kojima se formiraju jajašca kod oviparnih životinja, otuda latinsko etimološko podrijetlo: jajašce, jaje. Pojam jajnika tada je analogno dodijeljen ženskim spolnim žlijezdama u živorodnih životinja, koje su tada nazivane ženskim testisima (5).