Što čovjeku pomaže da preživi čak i u koncentracijskom logoru? Što vam daje snagu da idete dalje unatoč okolnostima? Koliko god paradoksalno zvučalo, najvažnija stvar u životu nije potraga za srećom, već svrha i služenje drugima. Ova izjava bila je temelj učenja austrijskog psihologa i psihoterapeuta Viktora Frankla.
“Sreća možda nije onakva kakvom smo je zamišljali. Što se tiče ukupne kvalitete života, snage duha i stupnja osobnog zadovoljstva, postoji nešto mnogo značajnije od sreće”, Linda i Charlie Bloom, psihoterapeuti i stručnjaci za odnose koji su proveli brojne seminare na temu sreće.
Na prvoj godini fakulteta, Charlie je pročitao knjigu za koju vjeruje da mu je promijenila život. “U to vrijeme, to je bila najvažnija knjiga koju sam ikada pročitao, a tako je i danas. Zove se Čovjekova potraga za smislom, a napisao ju je 1946. godine bečki psihijatar i psihoterapeut Viktor Frankl".
Frankl je nedavno pušten iz koncentracijskog logora gdje je bio zatočen nekoliko godina. Tada je dobio vijest da su mu nacisti pobili cijelu obitelj, uključujući suprugu, brata, oba roditelja i mnogobrojnu rodbinu. Ono što je Frankl morao vidjeti i doživjeti tijekom boravka u koncentracijskom logoru dovelo ga je do zaključka koji je do danas ostao jedna od najsažetijih i najdubljih izjava o životu.
Čovjeku se sve može oduzeti, osim jedne stvari: posljednja ljudska sloboda – sloboda izbora u bilo kojim okolnostima kako se prema njima ponašati, da izabereš svoj put”, rekao je. Ova misao i svi daljnji Franklovi radovi nisu bili samo teorijsko razmišljanje – temeljili su se na njegovom svakodnevnom promatranju nebrojenih drugih zatvorenika, na unutarnjem promišljanju i vlastitom iskustvu preživljavanja u neljudskim uvjetima.
Bez svrhe i smisla, naš vitalni duh slabi i postajemo ranjiviji na fizički i mentalni stres.
Prema Franklovim zapažanjima, vjerojatnost da će zarobljenici logora preživjeti izravno je ovisila o tome jesu li imali svrhu. Cilj značajniji čak i od njih samih, cilj koji im je pomogao da doprinesu poboljšanju kvalitete života drugih. Tvrdio je da su zatvorenici koji su pretrpjeli fizičke i psihičke patnje u logorima, ali su mogli preživjeti, bili skloni tražiti i pronaći prilike da nešto podijele s drugima. To može biti utješna riječ, komad kruha ili jednostavan čin ljubaznosti i suosjećanja.
Naravno, to nije bila garancija opstanka, ali je to bio njihov način održavanja osjećaja svrhe i smisla u iznimno okrutnim uvjetima postojanja. “Bez svrhe i smisla, naša vitalnost slabi i postajemo ranjiviji na fizički i mentalni stres”, dodaje Charlie Bloom.
Iako je prirodno da osoba preferira sreću nego patnju, Frankl napominje da se osjećaj svrhe i smisla češće rađa iz nedaća i boli. On je, kao nitko drugi, razumio potencijalno otkupiteljsku vrijednost patnje. Prepoznao je da nešto dobro može izrasti iz najbolnijeg iskustva, pretvarajući patnju u život obasjan Svrhom.
Pozivajući se na publikaciju u Atlantic Monthlyu, Linda i Charlie Bloom pišu: “Studije su pokazale da smisao i svrha života povećavaju opću dobrobit i zadovoljstvo, poboljšavaju mentalne performanse i fizičko zdravlje, povećavaju otpornost i samopoštovanje i smanjuju vjerojatnost depresije. “.
U isto vrijeme, ustrajna potraga za srećom paradoksalno čini ljude manje sretnima. “Sreća je”, podsjećaju nas, “obično povezana s užitkom doživljavanja ugodnih emocija i osjeta. Osjećamo se sretni kada je potreba ili želja zadovoljena i dobijemo ono što želimo.”
Istraživačica Kathleen Vohs tvrdi da “jednostavno sretni ljudi dobivaju puno radosti od primanja dobrobiti za sebe, dok ljudi koji vode smislen život dobivaju puno radosti ako nešto daju drugima.” Studija iz 2011. zaključila je da ljudi čiji su životi ispunjeni smislom i imaju dobro definiranu svrhu ocjenjuju svoje zadovoljstvo višim od ljudi bez osjećaja svrhe, čak i u razdobljima kada se osjećaju loše.
Nekoliko godina prije nego što je napisao svoju knjigu, Viktor Frankl je već živio s dubokim osjećajem svrhe, što ga je ponekad zahtijevalo da odustane od osobnih želja u korist uvjerenja i obveza. Do 1941. Austriju su već tri godine okupirali Nijemci. Frankl je znao da je samo pitanje vremena kada će mu roditelji biti odvedeni. U to vrijeme već je imao visoku profesionalnu reputaciju i bio je međunarodno priznat za svoj doprinos području psihologije. Podnio je zahtjev i dobio američku vizu gdje bi on i njegova supruga bili sigurni, daleko od nacista.
No, budući da je postalo očito da će mu roditelji neminovno biti poslani u koncentracijski logor, našao se pred strašnim izborom - otići u Ameriku, pobjeći i ostvariti karijeru ili ostati, riskirajući svoj život i život svoje supruge, ali pomoći njegovi roditelji u teškoj situaciji. Nakon dugog razmišljanja, Frankl je shvatio da je njegova dublja svrha biti odgovoran prema svojim ostarjelim roditeljima. Odlučio je ostaviti po strani svoje osobne interese, ostati u Beču i život posvetiti služenju roditeljima, a potom i drugim zatvorenicima u logorima.
Svi imamo sposobnost da donosimo odluke i djelujemo u skladu s njima.
“Franklovo iskustvo tijekom tog vremena dalo je osnovu za njegov teorijski i klinički rad, koji je od tada imao dubok utjecaj na kvalitetu života milijuna ljudi diljem svijeta”, dodaju Linda i Charlie Bloom. Viktor Frankl preminuo je 1997. u 92. godini života. Njegova uvjerenja su utjelovljena u nastavnim i znanstvenim radovima.
Cijeli njegov život služio je kao zadivljujući primjer izuzetne sposobnosti jedne osobe da pronađe i stvori smisao u životu ispunjenom s vremena na vrijeme nevjerojatnom fizičkom i emocionalnom patnjom. On je sam bio doslovno dokaz da svi imamo pravo birati svoj odnos prema stvarnosti u bilo kojim uvjetima. I da izbori koje donosimo postaju odlučujući čimbenik u kvaliteti našeg života.
Postoje situacije kada ne možemo birati sretnije opcije za razvoj događaja, ali nema takvih situacija kada bi nam nedostajala mogućnost izbora stava prema njima. “Franklov život, više od riječi koje je napisao, potvrđuje da svi imamo sposobnost donositi odluke i djelovati prema njima. Bez sumnje, to je bio dobro proživljen život”, pišu Linda i Charlie Bloom.
O autorima: Linda i Charlie Bloom su psihoterapeuti i terapeuti za parove.