U koljenu menisci djeluju kao amortizeri između femura i tibije. Sprječavaju trošenje kostiju pri svakom pokretu. Zato se, kad puknu, mora zbrinuti.

Femur se stavlja na tibiju. No, dvije izbočine njegova donjeg kraja nisu izravno u dodiru sa zglobnom površinom tibije. Temelje se na dva meniska: medijalnom meniskusu (s unutarnje strane koljena) i lateralnom meniskusu (s vanjske strane). Oni igraju ulogu:

• amortizeri: njihovo fibro-hrskavično tkivo je blago elastično, što im omogućuje da djeluju kao tampon između bedrene kosti i potkoljenice, stoga kako bi se izbjeglo prerano trošenje ovih kostiju kada na njih djeluju jaka mehanička naprezanja;
• stabilizatori: jer su na vanjskim rubovima deblji nego na središnjim rubovima, menisci tvore "klinove" oko bedrene kosti. Oni tako pomažu da se čvrsto drži na tibiji;
• podmazivači: svojim glatkim i fleksibilnim materijalom menisci olakšavaju klizanje između bedrene kosti i potkoljenice, sprječavajući potonje da se trljaju jedan o drugi i istroše.
  

Pukotina meniskusa kod mlade osobe, koja još nije sklona osteoartritisu, najčešće je posljedica traume. Na primjer, uganuće koljena tijekom skijaške nesreće. No to se može dogoditi i skrivenije, uvijek ponavljajući isti iznenadni pokret (ponovljeni čučnjevi itd.).

Pukotina može biti neupadljiva ili dopustiti da se komad odlijepi. Tada možemo imati "jezik" meniskusa koji viri ili ulomak u "ručici za skok", koji drži samo dva kraja.

U svim slučajevima ozljedu otkrivaju:

• jaka bol u koljenu, poput uboda. Posebno akutno sa strane ili iza zgloba, može se proširiti u bedro;
• oticanje zgloba, s epizodnim edemom;
• krckanje i osjećaj kukanja u koljeno, zbog čega je hodanje, penjanje uz stepenice i čučanj jako otežano;
• začepljenje zgloba, ponekad, ako se odvojeni fragment meniskusa zaglavi između kostiju.

Suočeni s takvim simptomima, apsolutno je potrebno zaustaviti tjelesnu aktivnost u tijeku, kako se ne bi pogoršala lezija. Morate odmoriti koljeno, izbjegavajući bilo kakvu potporu na bolnoj nozi, i dogovorite se sa svojim liječnikom. Dok čekate konzultacije, bol i upalu možete ublažiti hlađenjem koljena vrećicom leda (omotanom krpom). Također je moguće uzimati lijekove protiv bolova, poput paracetamola, ili niske doze nesteroidnih protuupalnih lijekova (NSAID), poput ibuprofena ili aspirina.

Ozljeda meniskusa ne znači nužno operaciju. Liječenje se razlikuje ovisno o vrsti pukotine, njenom položaju, opsegu, dobi pacijenta, sportskoj praksi, općem stanju kostiju i hrskavice, kao i svim povezanim lezijama (puknuće prednjeg križnog ligamenta, osteoartritis itd.). ).

Liječenje, bez operacije

Ako je pacijent stariji ili nije jako aktivan, nije uvijek zanimljivo operirati, barem ne odmah. Sesije rehabilitacije mogu se ponuditi kako bi se ojačala uloga mišića u stabilizaciji zgloba. Liječenje temeljeno na analgeticima ili protuupalnim lijekovima, po potrebi dopunjeno a infiltracija kortikosteroidi, također mogu ublažiti bol, barem privremeno. To omogućuje odgodu ili čak izbjegavanje intervencije.

Popravak meniskusa, šavom

S druge strane, ako je osoba mlada i vrlo aktivna, bol se može svakodnevno povećavati i postajati nepodnošljiva. Operacija je dobrodošla.

Kirurzi nastoje očuvati meniskus što je više moguće. Zato favoriziraju njegovo popravljanje kad god mogu, to jest kada su ispunjeni sljedeći uvjeti:

• zglob mora biti stabilan, s netaknutim ili rekonstruiranim prednjim križnim ligamentom (ACL);
• pukotina se mora nalaziti na periferiji lateralnog (vanjskog) meniskusa, jer područje koje se tretira mora biti dostupno i dovoljno vaskularizirano da omogući dobro zacjeljivanje; 
• ostatak meniska mora biti zdrav, bez artritisa;
• pukotina mora biti stara manje od 6 tjedana da bi se mogla popraviti;

Intervencija se izvodi ambulantno ili u sklopu kratkotrajne hospitalizacije (2 ili 3 dana). Izvodi se artroskopski, to jest pomoću mini kamere i mini instrumenata uvedenih kroz dva mala reza na koljenu. Sastoji se od šivanja pukotine pomoću niti i malih upijajućih sidara.

Djelomična meniscektomija

Ako se meniskus ne može popraviti, ali je bol i dalje vrlo prisutna, može se razmotriti meniscektomija. Pod uvjetom da ne postoji funkcionalna nestabilnost.

Ovdje se opet operacija izvodi ambulantno ili u sklopu kratkotrajne hospitalizacije, pod artroskopijom. To uključuje uklanjanje oštećenog dijela meniskusa, tako da njegova hrapavost više ne štrči na femuru pri svakom pokretu.

Nakon operacije, bilo da je došlo do šava ili meniscektomije, važno je slijediti upute kirurga u vezi zastoja, rehabilitacije i nastavka aktivnosti. Čak i ako se čini dugo, ovaj program izbjegava komplikacije: slabljenje šavova, ukočenost nakon toga, gubitak mišićne snage itd.

Dijagnoza se temelji na kliničkom pregledu koljena i slikovnim testovima (RTG i MRI). Izvode ga liječnik, liječnik hitne pomoći, reumatolog ili ortopedski kirurg.