Mandibula (od latinskog mandibula, čeljust) dio je kostura lica i čini kost donje čeljusti.

Struktura. Mandibula je čudna kost koja se spaja s lubanjom i tvori donju čeljust. Najveća i najčvršća kost na licu, mandibula se sastoji od dva dijela (1) (2):

• Tijelo. Vodoravni dio u obliku potkove, tijelo čini bradu. Na gornjem rubu tijela mandibula je izdubljena šupljinama u koje su umetnuti donji zubi.
• Mandibularni rami. Mandibula ima dvije grane s obje strane tijela. Ovi ramovi donje čeljusti zglobljeni su sa bočnim površinama lubanje. Kut između svakog ramusa i tijela mandibule čini mandibularni kut. Vrhovi mandibularnog ramusa sastavljeni su od mandibularnog zareza obrubljenog:

  - koronoidni proces mandibule, smješten prema prednjoj strani lica, koji služi kao privitak za temporalni mišić, pri čemu ovaj ima ulogu podizanja mandibule tijekom žvakanja.

  - kondil donje čeljusti, smješten prema stražnjoj strani lica, koji se artikulira s temporalnom kosti da tvori temporomandibularni zglob, uključen u pokrete mandibule.

Inervacija i vaskularizacija. Mandibula ima različite foramine koje su otvori koji omogućuju prolaz živaca ili žila. Na razini ramija, mandibularne foramine omogućuju prolaz živaca, dok na razini tijela, mentalne foramine omogućuju prolaz živaca i krvnih žila prema bradi i donjoj usni.

Kroz temporomandibularni zglob mandibula izvodi različite pokrete.

• Spuštanje / podizanje. Sastoji se od otvaranja i zatvaranja pokreta usta.
• Pogonski / obrnuti pogon. Pogon odgovara klizanju mandibule prema dolje i prema naprijed. Retropulzija odgovara obrnutom kretanju.
• Didukcija. Odgovara bočnim pokretima mandibule.

Uloga u hrani. Mandibula igra bitnu ulogu u žvakanju hrane.

Uloga u govoru. Mandibula ima veliku ulogu u govoru jer omogućuje otvaranje usta.

Prijelom vilice. U slučaju izravnog udara, mandibula se može slomiti. Najčešći su prijelomi kondila mandibule. Simptomi uključuju oštru bol i abnormalnu pokretljivost mandibule (3).

Sindrom disfunkcije temporomandibularnog zgloba. Ti simptomi uključuju bol pri otvaranju usta, zvukove u zglobovima poput klikova, abnormalnu pokretljivost čeljusti ili čak tinitus (4).

Liječenje. Ovisno o patologiji, propisuju se različiti tretmani poput lijekova protiv bolova, protuupalnih sredstava ili antibiotika.

Kirurško liječenje. U slučaju prijeloma može se provesti kirurška intervencija kao što je, na primjer, ugradnja vijaka i ploča.

Ortopedsko liječenje. Ovisno o patologiji, može se izvršiti ugradnja ortopedskog uređaja.

Sistematski pregled. Prvo se provodi klinički pregled kako bi se promatrali i procijenili simptomi koje je pacijent uočio.

Liječnički slikovni pregled. CT, MRI ili ortopantomogram mogu se koristiti za potvrdu dijagnoze u donjoj čeljusti.

U 2013. u Etiopiji u regiji Afar otkriven je ulomak mandibule. Vjeruje se da je najstariji fragment te vrste star 2,8 milijardi godina Homić do sada otkrivena (5).