S etimološkog stajališta, praštanje dolazi od latinskog oprostiti i označava radnju " dati u potpunosti ".

Izvan etimološkog aspekta, oprost je i dalje teško definirati.

za Aubriota, praštanje biti usidren « na milost, uvjetovanu, ali potpunu, zamijenjenu posljedicom (kaznom) koja se smatra normalnom i legitimnom jasno prepoznate pogreške ili prekršaja ".

Za psihologa Robina Casarjiana, oprost je ” stav odgovornosti za izbor naših percepcija, odluka da se vidi dalje od osobnosti počinitelja, proces transformacije naših percepcija […] koji nas pretvara iz žrtve u sukreatora naše stvarnosti. »

Psiholog Jean Monbourquette preferira definiraj oprost po onome što nije : zaboraviti, zanijekati, naredio, izgovor, demonstracija moralne superiornosti, pomirenje.

Suvremena psihologija sve više prepoznaje terapeutske vrijednosti oprosta, čak iako je to još uvijek marginalno: 2005. godine francuski psihijatar Christophe André priznao je da je “ sve je ovo prilično pionirsko, ali oprost sada ima svoje mjesto u psihologiji. Od deset tisuća francuskih psihijatara, još nas je možda stotinjak koji se pozivamo na ovu struju humanističke psihoterapije koja se pojavila prije dvadeset godina u Sjedinjenim Državama. ".

Uvreda, bilo da se radi o uvredi, napadu, silovanju, izdaji ili nepravdi, utječe na uvrijeđenu osobu u njenom psihičkom biću i uzrokuje duboku emocionalnu ranu koja dovodi do negativnih osjećaja (ljutnja, tuga, ogorčenost, želja za osvetom, depresija , gubitak samopoštovanja, nemogućnost koncentracije ili stvaranja, nepovjerenje, osjećaj krivnje, gubitak optimizma) uzrokujući loše psihičko i fizičko zdravlje.

Ples Ozdravi protiv svih izgleda, dr. Carl Simonton pokazuje uzročnu vezu koja povezuje negativne emocije s geneza karcinoma.

Izraelski psihijatar Morton Kaufman otkrio je da oprost vodi do veća emocionalna zrelost dok je američki psihijatar Richard Fitzgibbons tamo pronašao smanjen strah i kanadski psihijatar R. Hunter a smanjena anksioznost, depresija, intenzivna ljutnja, pa čak i paranoja.

Konačno, teolog Smedes vjeruje da je oslobađanje ogorčenosti često nesavršeno i/ili da može potrajati mjesecima ili godinama. Samo reći "opraštam ti" obično nije dovoljno, iako može biti važan korak u početku, u početku istinskog opraštanja.

Luskin je definirao okvir za terapijski proces oprosta:

• oprost slijedi isti proces bez obzira na kazneno djelo;
• oprost se tiče sadašnjeg života, a ne prošlosti pojedinca;
• oprost je trajna praksa prikladna u svim situacijama.

Za autore Enrighta i Freedmana, prva faza procesa je kognitivne prirode: osoba odlučuje da želi oprostiti iz ovog ili onog razloga. Možda vjeruje, na primjer, da će to biti dobro za njezino zdravlje ili brak.

Tijekom ove faze ona obično ne osjeća suosjećanje prema počinitelju. Zatim, nakon određenog vremena kognitivnog rada, osoba ulazi u emocionalnu fazu gdje postupno razvija a empatija za počiniteljicu ispitivanjem životnih okolnosti koje su ga mogle navesti da počini nepravdu koju je ona pretrpjela. Opraštanje bi stvarno počelo u toj fazi u kojoj se čini da empatija, ponekad čak i suosjećanje, zamjenjuje ogorčenost i mržnju.

U posljednjoj fazi, nikakva negativna emocija ne izbija na površinu kada se spomene ili prisjeti uvredljive situacije.

Godine 1985. grupa psihologa povezanih sa Sveučilištem u Wisconsinu pokrenula je razmišljanje o mjestu oprosta u psihoterapijskom poduhvatu. Nudi model intervencije podijeljen u 4 faze i uspješno ga koriste mnogi psiholozi.

Faza 1 – Ponovno otkrijte svoju ljutnju

Kako ste izbjegli suočavanje sa svojom ljutnjom?

Jeste li se suočili sa svojom ljutnjom?

Bojite li se razotkriti svoj sram ili krivnju?

Je li vaša ljutnja utjecala na vaše zdravlje?

Jeste li bili opsjednuti ozljedom ili počiniteljem?

Uspoređujete li svoju situaciju s onom počinitelja?

Je li ozljeda izazvala trajnu promjenu u vašem životu?

Je li vam ozljeda promijenila pogled na svijet?

Faza 2 – Odlučite oprostiti

Odlučite da ono što ste učinili nije uspjelo.

Budite spremni započeti proces oprosta.

Odlučite oprostiti.

Faza 3 – Radite na oprostu.

Radite na razumijevanju.

Radite na suosjećanju.

Prihvatite patnju.

Dajte prijestupniku dar.

Faza 4 – Otkrivanje i oslobađanje iz zatvora emocija

Otkrijte značenje patnje.

Otkrijte svoju potrebu za oprostom.

Saznajte da niste sami.

Saznajte svrhu svog života.

Otkrijte slobodu praštanja.

« Mržnja buni šik tipove, ne zanima je kimerične umove koji imaju samo ljubav, navodni blizanac, razmaženo dijete javnosti. […] Mržnja ([...] ova pokretačka snaga, obdarena snagom koja ujedinjuje i daje energiju) služi kao protuotrov za strah, koji nas čini nemoćnima. Daje hrabrost, izmišlja nemoguće, kopa tunele ispod bodljikave žice. Da slabi ne mrze, snaga bi zauvijek ostala snaga. I carstva bi bila vječna » debray 2003

« Opraštanje nam omogućuje da počnemo prihvaćati, pa čak i voljeti one koji su nas povrijedili. Ovo je posljednji korak unutarnjeg oslobođenja » John Vanier

« Kao i drugi uče svoje učenike svirati klavir ili govoriti kineski. Malo po malo, vidimo kako ljudi bolje funkcioniraju, postaju sve slobodniji, ali to rijetko radi klikom. Često opraštanje djeluje s odgođenim učinkom... ponovno ih vidimo šest mjeseci, godinu dana kasnije, i značajno su se promijenili... raspoloženje je bolje... dolazi do poboljšanja rezultata samopoštovanja. » De Sairigné, 2006.