Prikovani smo za stolove, za računalne monitore, pametne telefone ne ispuštamo iz ruku, a stresovi gradske svakodnevice ponekad nam se čine nepremostivima. Ljudska evolucija je trajala više od 7 milijuna godina, a manje od 0,1% tog vremena proveli smo živeći u gradovima – tako da još uvijek moramo prijeći dug put do potpune prilagodbe urbanim uvjetima. Naša su tijela stvorena za život u prirodi.
I tu u pomoć dolaze naši dobri stari prijatelji – drveće. Većina ljudi osjeća smirujući učinak boravka u šumi ili čak u obližnjem parku okruženom zelenilom. Istraživanja provedena u Japanu pokazuju da za to zapravo postoji razlog – boravak u prirodi zapravo pomaže u liječenju našeg uma i tijela.
U Japanu je izraz "shinrin-yoku" postao krilatica. Doslovno prevedeno kao "šumsko kupanje", uranjanje u prirodu kako biste poboljšali svoje blagostanje - i postalo je nacionalna zabava. Izraz je skovao 1982. ministar šumarstva Tomohide Akiyama, potaknuvši vladinu kampanju za promicanje 25 milijuna hektara šuma u Japanu, koje čine 67% kopna zemlje. Danas većina putničkih agencija nudi sveobuhvatne shinrin-yoku ture sa specijaliziranim bazama šumske terapije diljem Japana. Ideja je isključiti svoj um, stopiti se s prirodom i prepustiti ljekovitim rukama šume da se brinu o vama.
Možda se čini očiglednim da povlačenje iz svakodnevne rutine smanjuje rezultat stresa, ali prema Yoshifumiju Miyazakiju, profesoru na Sveučilištu Chiba i autoru knjige o shinrin-yokuu, šumsko kupanje nema samo psihološke prednosti, već i fiziološke učinke.
"Razina kortizola raste kada ste pod stresom, a pada kada ste opušteni", kaže Miyazaki. "Otkrili smo da kada idete u šetnju šumom, razina kortizola pada, što znači da ste manje pod stresom."
Ove zdravstvene dobrobiti mogu trajati nekoliko dana, što znači da tjedni šumski detoksikacija može pospješiti dugoročno zdravlje.
Miyazakijev tim vjeruje da šumsko kupanje također može ojačati imunološki sustav, čineći nas manje osjetljivima na infekcije, tumore i stres. "Trenutno proučavamo učinke shinrin yokua na pacijente koji su na rubu bolesti", kaže Miyazaki. "To bi mogla biti neka vrsta preventivnog tretmana i upravo sada prikupljamo podatke o tome."
Ako želite vježbati shinrin yoku, ne trebate nikakve posebne pripreme – samo otiđite u najbližu šumu. No, Miyazaki upozorava da u šumama može biti jako hladno, a hladnoća eliminira pozitivne učinke šumskog kupanja – stoga se svakako toplo odjenite.
Kada dođete u šumu, ne zaboravite isključiti telefon i maksimalno iskoristite svojih pet osjetila – gledajte krajolik, dodirujte drveće, mirišite koru i cvijeće, slušajte šum vjetra i vode, i ne zaboravite ponijeti ukusnu hranu i čaj sa sobom.
Ako je šuma predaleko od vas, ne očajavajte. Miyazakijeva istraživanja pokazuju da se sličan učinak može postići posjetom lokalnom parku ili zelenoj površini ili čak jednostavnim prikazivanjem sobnih biljaka na radnoj površini. “Podaci pokazuju da odlazak u šumu ima najjači učinak, ali pozitivnih fizioloških učinaka imat će posjet lokalnom parku ili uzgoj sobnog cvijeća i biljaka, što je, naravno, puno povoljnije.”
Ako stvarno očajnički tražite ljekovitu energiju šume, ali si ne možete priuštiti bijeg iz grada, Miyazakijevo istraživanje pokazuje da jednostavno gledanje fotografija ili videa prirodnih krajolika također ima pozitivan učinak, iako ne toliko učinkovit. Pokušajte potražiti odgovarajuće videozapise na YouTubeu ako trebate uzeti pauzu i opustiti se.
Čovječanstvo je tisućama godina živjelo na otvorenom, izvan visokih kamenih zidova. Gradski život nam je pružio razne pogodnosti i zdravstvene dobrobiti, ali s vremena na vrijeme vrijedi se prisjetiti svojih korijena i povezati se s prirodom za malo uzdizanja.