U posljednje vrijeme sve je više dokaza da su promjene u načinu života - prelazak na zdravu prehranu i povećanje tjelesne aktivnosti - dovoljne za prevenciju, pa čak i liječenje bolesti svih vrsta, od dijabetesa do raka.
Evo nekoliko primjera. Autori studije, objavljene u Annals of Internal Medicine, analizirali su kako će skup određenih navika utjecati na zdravlje ljudi s visokim rizikom od razvoja dijabetesa tipa II. Promjene u prehrani i povećana dnevna tjelesna aktivnost, kao i prestanak pušenja i upravljanje stresom, pomogli su sudionicima, od kojih je svaki patio od visoke razine šećera u krvi (preddijabetes), sniziti svoju razinu i izbjeći pojavu bolesti.
Studija objavljena u časopisu Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, napominje da brzo hodanje može smanjiti rizik od raka dojke kod žena u postmenopauzi za 14%. A kod žena koje su energičnije vježbale, rizik od razvoja ove bolesti smanjen je za 25%.
I nikog ne iznenađuje da tjelesna aktivnost također može pomoći u kontroli simptoma povezanih s bolestima srca, pretilošću i drugim metaboličkim i psihološkim stanjima.
Popis se nastavlja i nastavlja. Mnogi znanstveni radovi ukazuju na učinkovitost "liječenja bez lijekova". Naravno, pristup bez lijekova nije učinkovit za sve. Treba obratiti pažnju prvenstveno na one koji su na rubu bolesti koja se još uvijek može spriječiti - poput sudionika u studiji o dijabetesu.
Prevencija bolesti je uvijek poželjnija od njihovog liječenja. Simptomi koji se razvijaju mogu uzrokovati ozbiljne komplikacije i dodatne zdravstvene probleme koji će zahtijevati još opsežniju medicinsku intervenciju, a lijekovi često imaju nuspojave. Uz to, liječenje određenih bolesti lijekovima (često skupo) pomaže u uklanjanju simptoma, ali ponekad ne može neutralizirati uzroke. Uzroci mnogih zdravstvenih problema povezani su sa zlouporabom nezdrave hrane, s niskom tjelesnom aktivnošću, s toksinima (uključujući duhan), nedostatkom sna, zategnutim socijalnim odnosima i stresom.
Pa zašto ne koristiti jednostavnije strategije umjesto da pričekate da bolest stigne ili je liječite samo lijekovima?
Nažalost, u većini je zemalja zdravstveni sustav usmjeren isključivo na liječenje bolesti. Za takav sustav uopće nije isplativo promovirati preventivne metode. Zato se svatko od nas mora brinuti o sebi i promijeniti način života kako bi što više sačuvao svoje zdravlje.