Nedavno su američki znanstvenici objavili rezultate istraživanja, prema kojima su preporučene norme za konzumaciju natrija usvojene na državnoj razini u Sjedinjenim Državama uvelike podcijenjene. Podsjetimo da se natrij nalazi u značajnim količinama u soli, gaziranom soku i brojnoj veganskoj hrani (kao što su mrkva, rajčica i mahunarke).
Liječnici smatraju da su natrij i kalij među najvažnijim elementima za zdravlje, čiju konzumaciju treba održavati na primjerenoj razini. Trenutačno se preporučuje dnevno ubrizgavanje oko 2300 mg natrija u tijelo. No, prema studijama, ta je brojka jako podcijenjena i kao takva ni približno ne odgovara stvarnim fiziološkim potrebama odrasle osobe – a zapravo je konzumacija tolike količine natrija opasna za zdravlje.
Američki liječnici otkrili su da je zdrav dnevni unos natrija zapravo negdje oko 4000-5000 mg – odnosno dvostruko više nego što se mislilo.
Znakovi nedostatka natrija u tijelu su: • Suha koža; • Brzo umaranje, letargija; • Stalna žeđ; • Razdražljivost.
Natrij ima tendenciju nakupljanja u tkivima tijela, pa ako ne konzumirate sol i hranu koja sadrži natrij jedan ili dva dana, neće se dogoditi ništa loše. Razina natrija može dramatično pasti tijekom posta ili s brojnim bolestima. Kronična nedovoljna konzumacija natrija također je vrlo štetna za tijelo.
“Predoziranje” natrijem – uobičajena posljedica konzumiranja velike količine soli ili slane hrane – brzo će se odraziti u obliku edema (na licu, oticanje nogu i sl.). Osim toga, višak soli može se nakupljati u zglobovima, uzrokujući niz poremećaja mišićno-koštanog sustava.
Državne agencije odgovorne za određivanje unosa natrija (govorimo o Sjedinjenim Američkim Državama) više su puta odbacile tvrdnje neovisnih istraživača o hitnoj potrebi promjene službene norme – i malo je vjerojatno da će to sada učiniti. Činjenica je da smanjeni unos natrija, iako šteti zdravlju, istodobno znatno snižava krvni tlak. Vrijedno je uzeti u obzir da se pojačani pritisak u Sjedinjenim Američkim Državama i nizu drugih razvijenih zemalja smatra praktički “javnim neprijateljem broj jedan”.
Povećani pritisak može doprinijeti povećanju sukoba među građanima i povećati rizik od kardiovaskularnih bolesti – i povećati smrtnost. Zlouporaba soli čest je uzrok kroničnog visokog krvnog tlaka, uz konzumaciju mesne hrane.
Znanstvenici smatraju da, bez obzira na preporuke službene medicine, unos natrija ne treba podcjenjivati niti precjenjivati. Važno je dnevno unositi barem približno zdravu količinu ovog vitalnog elementa: kratkotrajni nedostatak natrija nadoknađuje se natrijem nakupljenim u tkivima, a njegov mali višak izlučuje se urinom.
Autori izvješća savjetuju da ne drastično povećavate unos slane hrane ili soli, čak i ako mislite da ste u opasnosti od nedovoljnog unosa natrija, unosom znatno manje od preporučenih 5g dnevno. Umjesto toga, preporuča se potražiti kvalificirani savjet na temelju točnih krvnih pretraga. Također valja uzeti u obzir da mrkva, rajčica, cikla, mahunarke i neke žitarice sadrže značajne količine natrija – pa konzumacija ovih namirnica u sklopu prehrane smanjuje nedostatak natrija.