Za razliku od konvencionalnih lijekova koji nastoje izolirati molekule, biljke predstavljaju skup tvari koje djeluju u sinergiji, a upravo je to dodavanje tvari u podrijetlu njihovih brojnih svojstava. artičoka (cynara scolymus) je najklasičniji primjer s asocijacijom 4 molekule (limunska kiselina, malic, jantarna et cinaropikrina) koji, uzeti izolirano, nisu jako aktivni, ali njihova sinergija ima snažan farmakološki učinak na jetru i funkciju žuči.

Mogli bismo ići toliko daleko da kažemo da su biljke stvorene da nas liječe jer određene biljne molekule imaju prirodni afinitet s receptorima u našim stanicama. Na primjer, morfij iz maka (papaver somniferum) veže se na takozvane morfinske receptore središnjeg živčanog sustava. Aktivni sastojci valerijane (valerian officinalis) i pasiflora (pasiflora utjelovljena) kombinirati s moždanim receptorima za benzodiazepine, molekule sredstva za smirenje. U tom smislu, kada se dobro koriste i prilagođavaju našim potrebama, biljke predstavljaju prave lijekove.