Kalicivirusi su uobičajeni virusi kod mačaka. Djelomično su odgovorni i za korizu, bolesti gornjih dišnih puteva. Dok infekcije kalicivirusom mogu biti asimptomatske, postoje ozbiljni oblici koji mogu dovesti do smrti životinje ako se ne liječe. Većinu vremena za liječenje životinje neophodna je konzultacija s veterinarom. Evo nekoliko ključeva za bolje prepoznavanje i liječenje vaše životinje.

Kalicivirusi su mali virusi koji se sastoje od lanca RNK. Oni su goli virusi, što će reći da nemaju lipidnu ovojnicu. Ovaj nedostatak omotača čini ih izuzetno otpornim u vanjskom okruženju.

Kalicivirusi su odgovorni za respiratorne bolesti gornjeg trakta. Kod mačaka uglavnom postoje dva načina zaraze:

• Izravnim kontaktom s mačkom koja se linja. Poteškoće u kontroli ovog virusa proizlaze iz činjenice da linjanje životinja ponekad može biti asimptomatsko. Doista, mačka može nastaviti izbacivati ​​viruse i do 30 mjeseci nakon infekcije. Kalicivirusi su tada prisutni u nazalnim, očnim i oralnim izlučevinama mačaka;
• Dodirom u okoliš, gdje virus može preživjeti jako dugo, čak i bez kontakta sa životinjama.

Prvi simptomi se obično javljaju brzo, 2 do 4 dana nakon infekcije.

Kad je sam, kalicivirus uzrokuje blagu naprsnulost s vodenim, prozirnim iscjetkom iz oka i nosa te umjerenu upalu usne sluznice.

U kombinaciji s drugim infektivnim agensima kao što su herpes virusi, reovirusi ili klamidofila, kalicivirus može izazvati ozbiljnije infekcije. U tim slučajevima, koriza može imati dva oblika:

• Akutni oblik, s pojavom otežanog disanja, upale sluznice i obilnog iscjetka iz očiju. Često mačka prestaje jesti zbog nedostatka mirisa i boli u ustima;
• Kronični oblik, često kompliciran višestrukim bakterijskim infekcijama. Mačka će tada imati kronični iscjedak, sinusitis i može stvarati buku pri disanju.

Tim već složenim oblicima mogu se dodati i bakterijske infekcije koje onda pogoršavaju stanje životinje i njezinu prognozu.

Prisutnost coryze, odnosno kalicivirusne infekcije važan je razlog za savjetovanje s veterinarom. Nažalost, ne postoje učinkoviti antivirusni tretmani za kaliciviruse. Veterinar će tada morati postaviti potporni tretman kako bi pomogao životinji dok se njezin imunološki sustav bori protiv virusa. Ovaj tretman može se sastojati od protuupalnih lijekova za smanjenje boli povezanih sa stomatitisom i ulceracijama, te antibiotika za borbu protiv mogućih sekundarnih infekcija.

Osim toga, bitno je stimulirati unos hrane životinje. Ako mačka više ne jede, veterinar tada može odlučiti dodati oreksigeni tretman ili staviti sondu za hranjenje. Za to je ponekad potrebno životinju hospitalizirati dok se njezino stanje popravlja.

Osim ovih medicinskih mjera, vlasnik mora obaviti važno čišćenje očiju i nosa mačke, kako bi otklonio ono što bi mu moglo smetati ili ometati disanje.

Prevencija moguće ponovne infekcije prolazi rigoroznim čišćenjem okoliša životinje. Zbog svojih karakteristika, kalicivirusi su otporni na uobičajene sapune i sredstva za čišćenje. Oni se ipak mogu uništiti dugotrajnim kontaktom s izbjeljivačem, ali to je teško primijeniti na cijelo okruženje mačke (na otvorenom, itd.).

Stoga liječenje mačke s naprsom nije lako i česte su ponovne infekcije. Najbolji tretman stoga ostaje prevencija kako bi se izbjegla prva kontaminacija životinje. 

Za to je preporučljivo sustavno cijepiti svoju životinju, bez obzira na način života (u zatvorenom ili otvorenom). Cjepivo tada omogućuje ograničavanje kontaminacije životinje, ali i ograničavanje reaktivacije virusa kod već kontaminiranih mačaka. Preporuča se prvo cijepljenje nakon 8 tjedana, nakon čega slijede dva dopuna u razmaku od mjesec dana. Zatim, životinju treba cijepiti svake godine. Ovaj protokol vaš veterinar može prilagoditi situaciji svake životinje.