MERS (Bliskoistočni respiratorni sindrom) rezultirao je smrću 19 ljudi samo u Južnoj Koreji posljednjih tjedana. Broj oboljelih premašio je 160. Što je to virus, koji su simptomi MERS-a i je li ga moguće spriječiti?
Što je MERS?
MERS je bolest gornjih dišnih puteva. Virus MERS-CoV koji ga uzrokuje otkriven je relativno nedavno. Prvi put je identificiran kod zaražene osobe u Londonu 2012. Naziv bolesti, sindrom respiratornog distresa Bliskog istoka, nije došao niotkuda. Otkako je virus prvi put otkriven, većina slučajeva MERS-a zabilježena je u Saudijskoj Arabiji.
Tu se također vjeruje da je porijeklo virusa. Protutijela na virus MERS-CoV pronađena u devama. Slične infekcije javljaju se i kod šišmiša. Nažalost, znanstvenici ne mogu nedvosmisleno pokazati da je jedna od ovih životinja doista primarni izvor infekcije.
Simptomi MERS-a
Tijek MERS-a sličan je drugim bolestima ove vrste. Simptomi karakteristični za infekciju MERS-om su vrućica, otežano disanje i kašalj s intenzivnom produkcijom. Oko 30 posto. bolesnici također razvijaju simptom sličan gripi u obliku bolova u mišićima. Neki od zaraženih žale se i na bolove u trbuhu, proljev i povraćanje. U teškim slučajevima MERS razvija upalu pluća koja dovodi do akutnog respiratornog zatajenja, kao i oštećenja bubrega i sindroma akutne intravaskularne koagulacije.
MERS – putevi infekcije
MERS se najvjerojatnije širi kapljičnim putem. Definitivno se možete zaraziti od bolesnih deva. Postoje i indikacije da se bolest može prenijeti s čovjeka na čovjeka. O tome svjedoči i činjenica da se nakon oboljenja ukućana MERS najčešće razvije i u obitelji. Period inkubacije bolesti je prosječno pet dana. Nije poznato mogu li ljudi koji su zaraženi, ali nemaju simptome, zaraziti druge.
Prevencija MERS-a
Svjetska zdravstvena organizacija preporučuje osobama koje su u kontaktu s oboljelima od MERS-a da poduzmu sljedeće preventivne mjere:
– Nošenje zaštitnih medicinskih maski;
– Zaštita očiju zaštitnim naočalama;
– Oblačenje odjeće dugih rukava i rukavica u izravnom kontaktu s oboljelom osobom;
– Povećana higijena u održavanju čistih ruku.
Liječenje MERS-a
MERS je u usporedbi sa SARS-om bolest s izrazito visokom smrtnošću – oko 1/3 zaraženih umire. Iako su ispitivanja na životinjama za liječenje infekcije interferonom rezultirala određenim poboljšanjem u tijeku bolesti, učinak kod ljudi ne dolazi uvijek. Liječenje MERS-a je stoga simptomatsko.