Ponekad nam se čini da klimatske promjene pogađaju samo kopno: šumski požari i strašni uragani su sve češći, a suše uništavaju nekada zelene krajolike.
Ali zapravo, oceani prolaze kroz najdramatičnije promjene, čak i ako to ne primjećujemo golim okom. U stvari, oceani su apsorbirali 93% viška topline uzrokovane emisijama stakleničkih plinova, a nedavno je otkriveno da oceani apsorbiraju 60% više topline nego što se mislilo.
Oceani također funkcioniraju kao ponori ugljika, držeći oko 26% ugljičnog dioksida ispuštenog u atmosferu ljudskom aktivnošću. Kako se ovaj višak ugljika otapa, mijenja kiselo-baznu ravnotežu oceana, čineći ih manje pogodnima za život u moru.
I nisu samo klimatske promjene te koje uspješne ekosustave pretvaraju u neplodne vodene tokove.
Onečišćenje plastikom doseglo je najudaljenije kutke oceana, industrijsko onečišćenje dovodi do stalnog priljeva teških toksina u vodene tokove, zagađenje bukom dovodi do samoubojstva nekih životinja, a prekomjerni izlov ribe smanjuje populacije riba i drugih životinja.
A ovo su samo neki od problema s kojima se susreću stanovnici podmorja. Tisuće vrsta koje žive u oceanima neprestano su ugrožene novim čimbenicima koji ih dovode bliže rubu izumiranja.
Pozivamo vas da se upoznate s pet morskih životinja koje su na rubu izumiranja i razlozima zašto su dospjele u takvu situaciju.
Narval: klimatske promjene
Narvali su životinje iz reda kitova. Zbog kljove poput harpuna koja im strši iz glave, izgledaju poput vodenih jednoroga.
I, kao jednorozi, jednog dana mogu postati samo fantazija.
Narvali žive u arktičkim vodama i provode do pet mjeseci u godini pod ledom, gdje love ribu i penju se do pukotina u potrazi za zrakom. Kako se topljenje arktičkog leda ubrzava, ribarska i druga plovila napadaju njihova hranilišta i uzimaju veliki broj riba, smanjujući zalihe hrane narvalima. Brodovi također pune arktičke vode neviđenim razinama zagađenja bukom, što je stres za životinje.
Osim toga, kitovi ubojice počeli su plivati sjevernije, bliže toplijim vodama i počeli su češće loviti narvale.
Zelena morska kornjača: prekomjerni izlov, gubitak staništa, plastika
Zelene morske kornjače u divljini mogu živjeti i do 80 godina, mirno plivajući od otoka do otoka i hraneći se algama.
Međutim, posljednjih godina životni vijek ovih kornjača drastično je smanjen zbog usputnog ulova ribe, plastičnog onečišćenja, sakupljanja jaja i uništavanja staništa.
Kada ribarska plovila ispuštaju masivne koćarske mreže u vodu, veliki broj morskih životinja, uključujući kornjače, upada u tu zamku i umire.
Onečišćenje plastikom, koje ispunjava oceane brzinom do 13 milijuna tona godišnje, još je jedna prijetnja ovim kornjačama. Nedavna studija pokazala je da slučajno pojede komad plastike kornjača je 20% više izložena riziku od smrti.
Osim toga, na kopnu ljudi sakupljaju kornjačina jaja za hranu alarmantnom brzinom, au isto vrijeme mjesta za polaganje jaja se smanjuju jer ljudi zauzimaju sve više obala diljem svijeta.
Whale Shark: Krivolov
Ne tako davno, kineski ribarski brod zarobljen je u blizini otočja Galapagos, morskog rezervata zatvorenog za ljudske aktivnosti. Ekvadorske vlasti pronašle su više od 6600 morskih pasa na brodu.
Morski su psi najvjerojatnije bili namijenjeni za pripremu juhe od peraja morskog psa, poslastice koja se poslužuje uglavnom u Kini i Vijetnamu.
Potražnja za ovom juhom dovela je do izumiranja nekih vrsta morskih pasa, uključujući kitove. Tijekom posljednjih nekoliko desetljeća, populacija nekih morskih pasa smanjila se za oko 95% kao dio globalnog godišnjeg ulova na 100 milijuna morskih pasa.
Kril (planktonski rakovi): zagrijavanje vode, prekomjerni izlov
Plankton, koliko god bio mrvljiv, okosnica je morskog prehrambenog lanca, osiguravajući kritičan izvor hranjivih tvari za razne vrste.
Kril živi u vodama Antarktika, gdje tijekom hladnih mjeseci koristi ledenu ploču za prikupljanje hrane i rast u sigurnom okruženju. Kako se led topi u regiji, staništa krila se smanjuju, a neke populacije se smanjuju za čak 80%.
Krilu također prijete ribarski brodovi koji ga love u velikim količinama za ishranu životinja. Greenpeace i druge ekološke skupine trenutno rade na globalnom moratoriju na ribolov krila u novootkrivenim vodama.
Ako kril nestane, to će izazvati razorne lančane reakcije u svim morskim ekosustavima.
Koralji: zagrijavanje vode zbog klimatskih promjena
Koraljni grebeni su neobično lijepe strukture koje podržavaju neke od najaktivnijih oceanskih ekosustava. Tisuće vrsta, od riba i kornjača do algi, oslanjaju se na koraljne grebene kao podršku i zaštitu.
Budući da oceani apsorbiraju većinu viška topline, temperatura mora raste, što je štetno za koralje. Kada temperatura oceana poraste 2°C iznad normale, koralji su u opasnosti od potencijalno smrtonosnog fenomena koji se zove izbjeljivanje.
Izbjeljivanje se događa kada toplinski udari koralj i natjera ga da istjera simbiotske organizme koji mu daju boju i hranjive tvari. Koraljni grebeni se obično oporave od izbjeljivanja, ali kada se to dogodi s vremena na vrijeme, završi kobno za njih. A ako se ništa ne poduzme, svi svjetski koralji mogli bi biti uništeni do sredine stoljeća.