Ksenofobija je obrnuta strana želje za samoodržanjem

Psiholog Dan Gottlieb iz vlastitog iskustva upoznat je s okrutnošću ljudi. “Ljudi se okreću”, kaže on. “Izbjegavaju me pogledati u oči, brzo odvode svoju djecu.” Gottlieb je čudom preživio nakon strašne prometne nesreće, koja ga je pretvorila u invalida: cijela donja polovica njegova tijela bila je paralizirana. Ljudi negativno reagiraju na njegovu prisutnost. Ispostavilo se da osoba u invalidskim kolicima drugima čini toliko neugodne da se ne mogu natjerati ni na razgovor s njim. “Jednom sam bila u restoranu sa svojom kćeri, a konobar je pitao nju, a ne mene, gdje bi mi bilo ugodno sjediti! Rekao sam svojoj kćeri: "Reci mu da želim sjesti za taj stol."

Sada se Gottliebova reakcija na takve incidente znatno promijenila. Znao se naljutiti i osjećati uvrijeđeno, poniženo i nedostojno poštovanja. S vremenom je došao do zaključka da razlog zgražanja ljudi treba tražiti u vlastitim tjeskobama i nelagodama. "U najgorem slučaju, samo suosjećam s njima", kaže.

Većina nas ne želi ocjenjivati ​​druge po njihovom izgledu. No, da budemo iskreni, svi mi barem ponekad doživimo neugodnost ili gađenje pri pogledu na ženu s prekomjernom težinom koja sjedi na susjednom sjedalu u podzemnoj.

Prema nedavnim studijama, takve društvene predrasude evoluirale su kao jedna od vrsta zaštitnog ponašanja koje pomaže osobi da se zaštiti od mogućih bolesti. Mark Scheller, profesor psihologije na Sveučilištu British Columbia, ovaj mehanizam naziva "obrambenom pristranošću". Kada primijetimo vjerojatni znak bolesti kod druge osobe – curenje iz nosa ili neuobičajenu leziju kože – skloni smo izbjegavati tu osobu.”

Ista stvar se događa kada vidimo ljude koji se razlikuju od nas po izgledu – neobičnom ponašanju, odjeći, građi tijela i funkciji. Pokreće se svojevrsni imunološki sustav našeg ponašanja – nesvjesna strategija, čija svrha nije narušavanje drugoga, već zaštita vlastitog zdravlja.

"Defenzivna pristranost" na djelu

Prema Schelleru, bihevioralni imunološki sustav vrlo je osjetljiv. Njime se nadoknađuje nedostatak u tijelu mehanizama za prepoznavanje mikroba i virusa. Nailazeći na bilo kakve abnormalne manifestacije, nesvjesno ih doživljavamo kao "opasne". Zato smo zgroženi i izbjegavamo gotovo svaku osobu koja izgleda neobično.

Isti mehanizam je u osnovi naših reakcija ne samo na “anomalno”, već i na “novo”. Dakle, Scheller također smatra "zaštitne predrasude" uzrokom instinktivnog nepovjerenja prema strancima. Sa stajališta samoodržanja, trebamo biti na oprezu oko onih koji se ponašaju ili izgledaju neobično, autsajdera, čije je ponašanje za nas još uvijek nepredvidljivo.

Zanimljivo je da su slični mehanizmi uočeni među predstavnicima životinjskog svijeta. Tako biolozi odavno znaju da čimpanze izbjegavaju bolesne članove svojih skupina. Dokumentarac Jane Goodall ilustrira ovaj fenomen. Kada je čimpanza, vođa čopora, dobio dječju paralizu i ostao je djelomično paraliziran, ostali su ga pojedinci počeli zaobilaziti.

Ispada da su netolerancija i diskriminacija naličje želje za samoodržanjem. Koliko god se trudili sakriti iznenađenje, gađenje, neugodu pri susretu s ljudima koji su drugačiji od nas, ti osjećaji nesvjesno postoje u nama. Oni mogu akumulirati i dovesti čitave zajednice do ksenofobije i nasilja nad strancima.

Je li tolerancija znak dobrog imuniteta?

Prema rezultatima istraživanja, zabrinutost zbog mogućnosti obolijevanja korelira s ksenofobijom. Sudionici eksperimenta bili su podijeljeni u dvije skupine. Na prvom su prikazane fotografije otvorenih rana i osoba s teškim bolestima. Druga grupa im nije pokazana. Nadalje, sudionici koji su upravo vidjeli neugodne slike bili su negativnije nastrojeni prema predstavnicima druge nacionalnosti.

Znanstvenici su otkrili da se predrasude povećavaju tijekom razdoblja kada je osoba osjetljivija na infekcije. Na primjer, studija koju je vodio Carlos Navarrete na Državnom sveučilištu Michigan otkrila je da su žene sklone neprijateljstvu u prvom tromjesečju trudnoće. Tijekom tog vremena, imunološki sustav je potisnut jer može napasti fetus. Istodobno se pokazalo da ljudi postaju tolerantniji ako se osjećaju zaštićenima od bolesti.

Mark Scheller je proveo još jedno istraživanje na ovu temu. Sudionicima su prikazane dvije vrste fotografija. Neki su prikazivali simptome zaraznih bolesti, drugi su prikazivali oružje i oklopna vozila. Prije i nakon predstavljanja fotografija sudionici su dali krv na analizu. Istraživači su primijetili porast aktivnosti imunološkog sustava kod sudionika kojima su prikazane slike simptoma bolesti. Isti pokazatelj nije se promijenio za one koji su razmišljali o oružju.

Kako smanjiti razinu ksenofobije u sebi i društvu?

Neke od naših predrasuda su doista rezultat urođenog ponašanja imunološkog sustava. Međutim, slijepo pridržavanje određene ideologije i netolerancija nisu urođeni. Koja je boja kože loša, a što dobra, učimo u procesu edukacije. U našoj je moći kontrolirati ponašanje i podvrgnuti postojeće znanje kritičkom promišljanju.

Mnoge studije pokazuju da su predrasude fleksibilna karika u našem razmišljanju. Doista smo obdareni instinktivnom sklonošću diskriminaciji. Ali svijest i prihvaćanje te činjenice važan je korak prema toleranciji i međusobnom poštovanju.

Prevencija zaraznih bolesti, cijepljenje, poboljšanje sustava za pročišćavanje vode mogu postati dio državnih mjera za suzbijanje nasilja i agresije. Međutim, važno je zapamtiti da promjena naših stavova nije samo nacionalna zadaća, već i osobna odgovornost svih.

Budući da smo svjesni svojih urođenih sklonosti, možemo ih lakše kontrolirati. “Imamo sklonost diskriminaciji i prosuđivanju, ali smo u stanju pronaći druge načine za interakciju s tako različitom stvarnošću oko nas”, prisjeća se Dan Gottlieb. Kad osjeti da je drugima neugodno zbog njegovog invaliditeta, on preuzima inicijativu i kaže im: “Možete i mene kontaktirati.” Ova fraza ublažava napetost i ljudi oko njih počinju prirodno komunicirati s Gottliebom, osjećajući da je on jedan od njih.