Hiperostoza kralježnice je bolest koja rezultira okoštavanjem udubljenja, odnosno područja pričvršćenja na kosti ligamenata, tetiva i zglobne čahure, uz kralježnicu. Iz nekog razloga, stanice odgovorne za izgradnju kostiju talože kalcij na mjestima gdje ne bi trebale. Najvjerojatniji scenarij je da genetski i okolišni čimbenici igraju ulogu u nastanku ovog stanja. To može uzrokovati bol i ukočenost. Ako je zahvaćen vrat, rast kostiju može vršiti pritisak na druge tjelesne strukture, što može uzrokovati otežano disanje ili gutanje. Osobe s hiperostozom kralježnice mogu voditi aktivan i produktivan život ako dobiju pravi tretman. Njegovi su ciljevi održati fleksibilnost zglobova kako bi smanjili bolove u zglobovima i spriječili ograničenja u pogledu pokretljivosti i funkcioniranja. 

Ova rijetka bolest, koja može zahvatiti nekoliko članova iste obitelji, također se naziva:

• ankilozirajuća hiperostoza kralježaka;
• omotač hiperostoze kralježaka;
• spinalna melorheostoza;
• difuzna idiopatska hiperostoza kralježaka;
• ili bolest Jacquesa Forestiera i Jaumea Rotés-Quèrola, nazvana prema francuskom liječniku i španjolskom reumatologu koji su je opisali 1950-ih.

Vertebralna hiperostoza je drugi najčešći uzrok cervikalne mijelopatije, nakon cervicartroze. Vrlo rijetko kod osoba mlađih od 40 godina, obično se manifestira nakon 60 godina. Muškarci su dvostruko pogođeniji od žena. Najčešće se opaža kod pretilih ispitanika koji pate od vaskularne bolesti ponekad popraćene dijabetesom i hiperurikemijom, odnosno povećanjem razine mokraćne kiseline u tijelu. .

Uzroci hiperostoze kralježnice još uvijek su slabo definirani. Iz nekog razloga, stanice odgovorne za izgradnju kostiju talože kalcij na mjestima gdje ne bi trebale. Najvjerojatniji scenarij je da genetski i okolišni čimbenici igraju ulogu u nastanku ovog stanja.

Čini se da je dijabetes tipa 2 značajan faktor rizika, budući da je 25 do 50% pacijenata s spinalnom hiperostozom dijabetičar, a spinalna hiperostoza se nalazi u 30% dijabetičara tipa 2.

Također je primijećeno da produljeni unos vitamina A može dovesti do pojave prvih simptoma stanja kod mladih ispitanika. Konačno, subjekti koji već boluju od osteoartritisa leđa skloniji su razvoju ove bolesti.

Može proći puno vremena dok se hiperostoza kralježnice otvoreno ne manifestira. Doista, ljudi s spine hiperostozom najčešće su asimptomatski, osobito na početku bolesti. Mogu se, međutim, žaliti na bol i ukočenost u leđima ili zglobovima, što otežava kretanje. 

Obično se bol javlja duž kralježnice, bilo gdje između vrata i donjeg dijela leđa. Bol je ponekad jača ujutro ili nakon dužeg razdoblja neaktivnosti. Obično ne nestane ostatak dana. Pacijenti mogu osjetiti i bol ili osjetljivost u drugim dijelovima tijela, poput Ahilove tetive, stopala, koljena ili ramenog zgloba.

Ostali simptomi uključuju:

• disfagija ili poteškoće pri gutanju krute hrane, povezane sa kompresijom hiperostoze na jednjaku;
• neuropatska bol, išijas ili cerviko-brahijalna neuralgija, povezana sa kompresijom živaca;
• prijelomi kralježaka;
• slabost mišića;
• umor i poteškoće sa spavanjem;
• depresije.

Ne postoji liječenje, niti preventivno niti ljekovito za hiperostozu kralježaka. Bolest se u većini slučajeva dobro podnosi. Mali intenzitet simptoma često je u suprotnosti s razinom zahvaćenosti kralježnice na rendgenskim snimkama.

Ljudi s spine hiperostozom mogu voditi aktivan i produktivan život ako dobiju pravi tretman. Njezini su ciljevi smanjiti bolove u zglobovima, održati fleksibilnost zglobova i spriječiti ograničenja u pogledu pokretljivosti i funkcioniranja.

Kako bi pacijentu pomogao kontrolirati bol i smanjiti ukočenost, može se obratiti simptomatskom liječenju na temelju:

• analgetici poput paracetamola;
• nesteroidni protuupalni lijekovi (NSAID);
• kortikosteroidi.

Liječenje fizioterapijom ili kiropraktikom može pomoći u ograničenju ukočenosti i poboljšati mobilnost pacijenata. Tjelesna aktivnost i umjereno istezanje također su važan aspekt upravljanja. Mogu ublažiti umor, ublažiti bolove i ukočenost zglobova te pomoći u zaštiti zglobova jačanjem mišića oko njih.

U slučaju probavnog (disfagija) ili živčanog (neuropatska bol) oštećenja, možda će biti potrebna kirurška intervencija nazvana dekompresija, čiji je cilj uklanjanje osteofita, odnosno koštanih izraslina.