Karcinomi nazofarinksa počinju iza nosnih prolaza, od dijela iznad mekog nepca do gornjeg dijela grla. Osobe s tim stanjem često razvijaju čvorove na vratu, mogu imati osjećaj punoće ili bolova u ušima i gubitak sluha. Kasniji simptomi uključuju curenje iz nosa, začepljenje nosa, oticanje lica i utrnulost. Za postavljanje dijagnoze potrebna je biopsija i slikovni testovi (CT, MRI ili PET) za procjenu opsega raka. Liječenje se temelji na radioterapiji i kemoterapiji, a iznimno i na operaciji.

Rak nazofarinksa, koji se naziva i nazofarinks, kavum ili epifarinks, je rak epitelnog podrijetla, koji se razvija u stanicama gornjeg dijela ždrijela, iza nosnih prolaza, od gornjeg dijela od mekog nepca do gornjeg dijela ždrijela. grlo. Većina karcinoma nazofarinksa su karcinomi skvamoznih stanica, što znači da se razvijaju u pločastim stanicama koje oblažu nazofarinks.

Iako se rak nazofarinksa može razviti u bilo kojoj dobi, osobito pogađa adolescente i pacijente starije od 50 godina. Iako je rijedak u Sjedinjenim Državama i zapadnoj Europi, čest je u Aziji i jedan je od najčešćih karcinoma među kineskim imigrantima u Sjedinjenim Državama. Države, posebno one južnokineskog i južnog podrijetla. -Azijski. Rak nazofarinksa je rijedak u Francuskoj s manje od jednog slučaja na 100 stanovnika. Muškarci su češće pogođeni nego žene.

Svjetska zdravstvena organizacija klasificirala je tumore epitela nazofarinksa na temelju stupnja diferencijacije malignih stanica:

• Tip I: diferencirani keratinizirajući karcinom skvamoznih stanica. Rijetko, posebno se opaža u regijama svijeta s vrlo niskom učestalošću;
• Tip II: diferencirani ne-keratinizirajući karcinom skvamoznih stanica (35 do 40% slučajeva);
• Tip III: nediferencirani karcinom nazofaringealnog tipa (UCNT: nediferencirani karcinom nazofaringealnog tipa). Predstavlja 50% slučajeva u Francuskoj, te između 65% (Sjeverna Amerika) i 95% (Kina) slučajeva;
• Limfomi koji predstavljaju otprilike 10 do 15% slučajeva.

Ostali karcinomi nazofarinksa uključuju:

• adenoidni cistični karcinomi (cilindri);
• mješoviti tumori;
• adenokarcinomi;
• fibrosarkomi;
• osteosarkomi;
• hondrosarkomi;
• melanomi.
  

Pokazalo se da je nekoliko čimbenika okoliša i ponašanja kancerogeno za ljude u vezi s rakom nazofarinksa:

• Epstein-Barr virus: ovaj virus iz obitelji herpesa inficira limfocite imunološkog sustava i određene stanice u sluznici usta i ždrijela. Infekcija se obično javlja u djetinjstvu i može se manifestirati kao infekcija dišnog sustava ili infektivna mononukleoza, blaga bolest djetinjstva i adolescencije. Više od 90% ljudi diljem svijeta zaraženo je ovim virusom, ali je općenito bezopasan. To je zato što svi ljudi s Epstein-Barr virusom ne razviju rak nazofarinksa;
• konzumacija velikih količina ribe konzervirane ili pripremljene u soli, ili hrane konzervirane pomoću nitrita: ovaj način konzerviranja ili pripreme provodi se u nekoliko regija svijeta, a posebno u jugoistočnoj Aziji. Međutim, mehanizam koji povezuje ovu vrstu hrane s nastankom raka nazofarinksa još nije jasno utvrđen. Postavljaju se dvije hipoteze: stvaranje nitrozamina i reaktivacija Epstein-Barr virusa;
• pušenje: rizik raste s količinom i trajanjem konzumacije duhana;
• formaldehid: svrstan 2004. godine među kancerogene tvari dokazane kod ljudi za rak nazofarinksa. Izloženost formaldehidu javlja se u više od stotinu profesionalnih okruženja i u širokom rasponu sektora djelatnosti: veterini, kozmetici, medicini, industriji, poljoprivredi itd.
• drvna prašina: emitirana tijekom operacija prerade drva (sječa, piljenje, mljevenje), strojne obrade grubog drva ili rekonstituiranih drvenih ploča, transporta sječke i piljevine koja nastaje tim pretvorbama, dorade namještaja (zginjanje). Ovu drvnu prašinu mogu udahnuti, posebno ljudi izloženi tijekom svog rada.

Sumnja se na druge čimbenike rizika za rak nazofarinksa prema trenutnom stanju znanja:

• pasivno pušenje;
• Konzumacija alkohola ;
• konzumacija crvenog ili prerađenog mesa;
• infekcija papiloma virusom (HPV 16).

Genetski čimbenik rizika također je identificiran u nekim studijama.

Većinu vremena, nazofaringealni karcinom se prvo širi na limfne čvorove, što rezultira opipljivim čvorovima na vratu, prije bilo kakvih drugih simptoma. Ponekad trajna opstrukcija nosa ili eustahijeve cijevi može uzrokovati osjećaj punoće ili boli u ušima, kao i gubitak sluha, na jednostranoj osnovi. Ako je eustahijeva cijev začepljena, izljev tekućine može se nakupiti u srednjem uhu.

Osobe s bolešću također mogu imati:

• natečeno lice;
• curenje iz nosa od gnoja i krvi;
• epistaksa, odnosno krvarenje iz nosa;
• krv u slini;
• paralizirani dio lica ili oka;
• cervikalna limfadenopatija.

Kako bi dijagnosticirao rak nazofarinksa, liječnik prvo pregledava nazofarinks posebnim zrcalom ili tankom, fleksibilnom cijevi za gledanje, koja se naziva endoskop. Ako se pronađe tumor, liječnik tada radi biopsiju nazofarinksa, u kojoj se uzima uzorak tkiva i pregledava pod mikroskopom.

Računalna tomografija (CT) baze lubanje i magnetska rezonancija (MRI) glave, nazofarinksa i baze lubanje rade se kako bi se procijenio opseg raka. Pozitronska emisijska tomografija (PET) također se obično radi za procjenu opsega raka i limfnih čvorova na vratu.

Rano liječenje značajno poboljšava prognozu raka nazofarinksa. Oko 60-75% ljudi s ranim stadijem raka ima dobar ishod i preživi najmanje 5 godina nakon dijagnoze.

Kao i kod svih karcinoma ORL-a, različite alternative i strategija liječenja razmatraju se u CPR-u kako bi se pacijentu ponudio personalizirani program liječenja. Ovaj sastanak se provodi u nazočnosti različitih praktičara uključenih u njegu pacijenta:

• kirurg;
• radiotherapeute;
• onkolog;
• radiolog;
• psiholog;
• anatomopatolog;
• stomatolog.

Zbog svoje topografije i lokalnog proširenja, karcinomi nazofarinksa nisu dostupni kirurškom liječenju. Obično se liječe kemoterapijom i radioterapijom, nakon čega često slijedi pomoćna kemoterapija:

• kemoterapija: široko se koristi, jer su karcinomi nazofarinksa tumori osjetljivi na kemo. Najviše korišteni lijekovi su bleomicin, epirubicin i cisplatin. Kemoterapija se koristi samostalno ili u kombinaciji s radioterapijom (popratna radiokemoterapija);
• terapija vanjskim zračenjem: tretira područje tumora i limfnih čvorova;
• konformacijska radioterapija s modulacijom intenziteta (RCMI): omogućuje poboljšanje dozimetrijskog pokrivanja tumora uz bolje očuvanje zdravih struktura i rizičnih područja. Povećanje toksičnosti sline značajno je u usporedbi s konvencionalnim zračenjem i dugoročno je poboljšana kvaliteta života;
• brahiterapija ili ugradnja radioaktivnog implantata: može se koristiti kao dodatak nakon vanjskog zračenja u punim dozama ili kao nadoknada u slučaju manjeg površinskog recidiva.

Ako se tumor ponovno pojavi, terapija zračenjem se ponavlja ili, u vrlo specifičnim situacijama, može se pokušati kirurški zahvat. To je međutim složeno jer obično uključuje uklanjanje dijela baze lubanje. Ponekad se izvodi kroz nos pomoću endoskopa.