Obični vijun, unatoč svom osebujnom izgledu, pripada redu ciprinida i velikoj obitelji vijuna, koja broji 117 vrsta. Većina vrsta živi u Euroaziji i Sjevernoj Africi. Obični vijun živi u europskom dijelu Euroazije u slivu Sjevernog i Baltičkog mora. Riba ima izduženo tijelo prekriveno sitnim ljuskama. Obično je duljina ribe nešto više od 20 cm, ali ponekad loaches naraste do 35 cm. Boja na leđima je smeđa, smeđa, trbuh je bjelkasto-žut. Sa strane duž cijelog tijela nalazi se kontinuirana široka traka, koja ga graniči s još dvije tanke pruge, od kojih donja završava na analnoj peraji. Repna peraja je zaobljena, sve peraje imaju tamne mrlje. Usta su polu-donja, zaobljena, na glavi ima 10 antena: 4 na gornjoj čeljusti, 4 na donjoj, 2 na uglovima usta.
Naziv "loach" često se primjenjuje na druge vrste riba. U Sibiru, na primjer, loaches se nazivaju loaches, kao i brkati ili obični char (ne brkati s ribama iz obitelji lososa), koji također pripadaju obitelji loaches, ali su izvana prilično različiti. Sibirski ganj, kao podvrsta običnog gagla, zauzima područje od Urala do Sahalina, veličina mu je ograničena na 16-18 cm.
Loaches često žive u akumulacijama s niskim protokom s muljevitim dnom i močvarama. U mnogim slučajevima ugodni životni uvjeti poput čiste, protočne vode obogaćene kisikom čak su mu manje važni od karasa. Loaches mogu disati ne samo uz pomoć škrga, već i kroz kožu, te kroz probavni sustav, gutajući zrak ustima. Zanimljiva značajka vijuna je sposobnost reagiranja na promjene atmosferskog tlaka. Prilikom spuštanja, riba se ponaša nemirno, često izlazi, dahćući za zrakom. U slučaju isušivanja akumulacije, vijuni se ukopavaju u mulj i spavaju zimski san.
Neki istraživači primjećuju da se vijuni, poput jegulja, mogu kretati kopnom tijekom kišnih dana ili tijekom jutarnje rose. U svakom slučaju, ove ribe mogu dugo biti bez vode. Glavna hrana su bentoske životinje, ali jede i biljnu hranu i detritus. Nema komercijalnu i ekonomsku vrijednost; ribiči ga koriste kao mamac pri lovu grabežljivaca, osobito jegulja. Meso vijuna je vrlo ukusno i jede se. U nekim slučajevima, to je štetna životinja, loaches aktivno uništavaju jaja drugih vrsta riba, dok su vrlo proždrljivi.
Metode ribolova
Razne pletene zamke tradicionalno se koriste za hvatanje vijuna. U amaterskom ribolovu češće se koriste najjednostavniji pribori za plovak i dno, uključujući i "poludna". Najuzbudljiviji ribolov opremom na plovak. Veličine štapova i vrste opreme koriste se u odnosu na lokalne uvjete: ribolov se odvija na malim močvarnim rezervoarima ili malim potocima. Vijunci nisu sramežljive ribe i stoga se mogu koristiti prilično grubi alati. Nerijetko je vjenčić, uz ogrtača i golubicu, prvi trofej mladih ribiča. Kod ribolova na tekućim akumulacijama moguće je koristiti štapove za pecanje s opremom za "trčanje". Uočeno je da vijuni dobro reagiraju na mamce koji se vuku po dnu, čak iu stajaćim ribnjacima. Često iskusni ribiči polagano vuku opremu s crvom na udici po "zidu" vodene vegetacije, potičući vijune na zagriz.
mamci
Loaches dobro reagiraju na razne mamce životinjskog podrijetla. Najpopularnije su razne gliste, ali i crvi, ličinke potkornjaka, krvavice, tučnjaci i drugo. Istraživači vjeruju da razmnožavanje vijuna u vodenim tijelima u blizini naselja smanjuje broj insekata koji sišu krv u tom području.
Mjesta ribolova i staništa
Loaches su uobičajeni u Europi: od Francuske do Urala. Nema vijuga u slivu Arktičkog oceana, Velikoj Britaniji, Skandinaviji, kao ni na Iberijskom poluotoku, Italiji, Grčkoj. U europskoj Rusiji, uzimajući u obzir imenovani bazen Arktičkog oceana, nema vijuna na Kavkazu i Krimu. Iza Urala uopće nema.
mrešćenje
Mrijest se odvija u proljeće i ljeto, ovisno o regiji. U tekućim rezervoarima, unatoč sjedilačkom načinu života, za mrijest može otići daleko od svog staništa. Ženka se mrijesti među algama. Mladi vunci, budući da su u fazi razvoja ličinki, imaju vanjske škrge, koje se smanjuju nakon otprilike mjesec dana života.