Soja je jedan od važnih sastojaka u vegetarijanskoj prehrani. Soja sadrži spojeve poznate kao izoflavoni, čija je kemijska formula slična ljudskim estrogenima. Ova sličnost izaziva zabrinutost da proizvodi od soje mogu imati hormonalne učinke, poput feminiziranja muškaraca ili povećanja rizika od raka kod žena.
Rezultati istraživanja ne pokazuju nikakve negativne učinke konzumacije soje na muškarce – razina testosterona i reproduktivna funkcija su očuvani. Što se tiče, pacijenti s rakom i zdravi ljudi ispitani su na Sveučilištu Južne Kalifornije. Žene koje su jele dnevnu porciju proizvoda od soje imale su 30% manju vjerojatnost da će razviti rak dojke od onih koje su konzumirale vrlo malo soje. (Porcija je otprilike 1 šalica sojinog mlijeka ili ½ šalice tofua.) Dakle, umjerena količina pojedene soje može smanjiti rizik od raka dojke.
Razumna količina proizvoda od soje također produljuje život onim ženama koje već imaju rak dojke i liječene su. Od 5042 ispitana pacijenta, oni koji su dnevno jeli dvije porcije soje imali su 30% manje šanse za recidiv i smrt od ostalih.
Nije dokazano da je soja kontraindicirana za oboljele osobe. No kod hipotireoze štitnjača ne luči dovoljno hormona, a proizvodi od soje mogu smanjiti apsorpciju suplemenata. U tom slučaju liječnik može, ako je potrebno, prilagoditi dozu uzetih lijekova.
Mora se zapamtiti da soja može biti u obliku osipa, svrbeža, curenja iz nosa ili nedostatka zraka. Kod nekih ljudi se ova reakcija javlja tek kod većeg unosa soje. Alergije na soju kod djece često nestaju s godinama. Ali odrasla osoba može doživjeti simptome koji prije nisu bili prisutni. Alergija na soju može se testirati u klinici testiranjem kože i krvnim pretragama.
Izbor proizvoda od soje mora biti u korist. Proizvodnja nadomjestaka za meso često se temelji na ekstrakciji sojinog proteinskog koncentrata, a takav proizvod oduzima prirodni, od prirode stvoreni grah.