U posljednje vrijeme društvo se sve više koristi digitalnim tehnologijama: bezgotovinsko plaćanje obavlja se bez upotrebe novčanica, banke izdaju elektroničke izvode, a pojavili su se i uredi bez papira. Ovaj trend veseli mnoge ljude koji su zabrinuti za stanje okoliša.
Međutim, postaje sve jasnije da su neke od tvrtki koje podržavaju ove ideje više vođene profitom nego okolišem. Dakle, pogledajmo pobliže situaciju i vidimo može li društvo bez papira doista spasiti planet.
Suprotno uvriježenom mišljenju, industrija papira u Europi već se aktivno kreće prema potpuno održivoj praksi šumarstva. Trenutno 74,7% celuloze koja se isporučuje tvornicama papira i kartona u Europi dolazi iz certificiranih šuma.
Ugljični otisak
Mišljenje da je potrošnja papira glavni uzrok krčenja šuma na cijelom planetu nije posve točno, budući da je, primjerice, glavni uzrok krčenja šuma u Amazoniji širenje poljoprivrede i stočarstva.
Važno je napomenuti da su između 2005. i 2015. europske šume porasle za 44000 13 četvornih kilometara – više od površine Švicarske. Osim toga, samo oko XNUMX% svjetskog šuma se koristi za proizvodnju papira.
Kada se nova stabla sade u sklopu programa održivog gospodarenja šumama, ona apsorbiraju ugljik iz zraka i pohranjuju ga u drvu cijeli život. Time se izravno smanjuje količina stakleničkih plinova u atmosferi.
"Papirna, celulozna i tiskarska industrija imaju neke od najnižih industrijskih emisija stakleničkih plinova sa samo jedan posto globalnih emisija", piše Two Sides, zagovornik inicijative iz papirne industrije koja se protivi mnogim glasovima u korporativnom svijetu koji osuđuju papir radi promicanja vlastite digitalne usluge i proizvode.
Također je važno napomenuti da je gotovina izrađena od održivih materijala ekološki prihvatljivija od debitnih i kreditnih kartica izrađenih od PVC plastike.
mobiteli
Ali isto se ne može reći za sustav digitalnog plaćanja koji se stalno širi. Sa svakom novom aplikacijom za plaćanje ili fintech tvrtkom, troši se sve više energije, što utječe na okoliš.
Unatoč onome što nam govore tvrtke i banke za plastične kartice, plaćanje gotovinom mnogo je ekološki odgovornije od alternativa digitalnog plaćanja jer koristi održive resurse.
Bezgotovinsko društvo u kojem bi mnogi ljudi željeli živjeti nije nimalo ekološki prihvatljivo.
Računala, mobilne telefonske mreže i podatkovni centri djelomično su odgovorni za uništenje više od 600 četvornih milja šuma samo u SAD-u zbog ogromne potrošnje električne energije.
To je pak povezano s industrijom ugljena. Ekološki trošak proizvodnje jednog mikročipa može biti prilično iznenađujući.
Prema izvješću Sveučilišta Ujedinjenih naroda, konzervativne procjene navode količinu fosilnih goriva i kemikalija potrebnih za proizvodnju i korištenje jednog mikročipa od 2 grama na 1600 odnosno 72 grama. U izvješću se također dodaje da su reciklirani materijali korišteni u proizvodnji 630 puta teži od konačnog proizvoda.
Dakle, proizvodnja sićušnih mikročipova, koji čine temelj digitalne revolucije, nema najbolji učinak na stanje planeta.
Zatim, moramo razmotriti proces potrošnje povezan s mobilnim telefonima, uređajima za koje se kaže da zamjenjuju novac zbog mogućnosti digitalnog plaćanja.
Osim činjenice da velike rudarske aktivnosti imaju razoran učinak na okoliš, industrija nafte i čelika ima i druge probleme povezane s proizvodnjom telefona.
Svijet je već suočen s nedostatkom bakra, a zapravo se u proizvodnji prijenosnih uređaja koriste još oko 62 elementa od kojih su samo neki održivi.
U središtu ovog problema je 16 od 17 najrjeđih minerala na svijetu (uključujući zlato i disprozij), čija je upotreba nužna za učinkovit rad mobilnih uređaja.
globalna potražnja
Mnogi od metala potrebnih za zadovoljenje rastuće globalne potražnje za visokotehnološkim proizvodima od pametnih telefona do solarnih ploča ne mogu se zamijeniti, prema studiji Yalea, ostavljajući neka tržišta ranjivima na nedostatak resursa. Pritom su zamjene za takve metale i metaloide ili nedovoljno dobre alternative ili ih uopće nema.
Kada uzmemo u obzir pitanje e-otpada, dobiva se jasnija slika. Prema 2017 Global E-Waste Monitoru, trenutno se godišnje proizvede 44,7 milijuna metričkih tona prijenosnih računala, računala, mobilnih telefona i drugih uređaja. Autori izvješća o e-otpadu naveli su da je to jednako 4500 Eiffelovih tornjeva.
Predviđa se da će globalni promet podatkovnih centara biti 2020 puta veći u 7 nego 2015., stavljajući veći pritisak na potrošnju energije i smanjujući cikluse mobilne upotrebe. Prosječni životni ciklus mobilnog telefona u Velikoj Britaniji u 2015. bio je 23,5 mjeseci. Ali u Kini, gdje se mobilna plaćanja vrše češće nego tradicionalna, životni ciklus telefona bio je 19,5 mjeseci.
Tako se ispostavlja da oštre kritike koje papirna industrija dobiva uopće ne zaslužuje – posebice zahvaljujući odgovornoj i održivoj praksi europskih proizvođača. Možda bismo trebali razmisliti o činjenici da, usprkos komercijalnim tvrdnjama, digitalizacija nije tako ekološki korak kao što smo mislili.