Odakle potječe?
Kvinoja je u europsku prehranu ušla relativno nedavno, no ova je kultura bila glavni sastojak prehrane Inka 5000 godina. Kvinoja je rasla u Andama, na modernim teritorijima Bolivije i Perua. Biljku su uzgajale pretkolumbovske civilizacije sve dok Španjolci nisu stigli u Ameriku i zamijenili je žitaricama.
Etička pitanja
Zbog sve veće potrošnje kvinoje u zapadnim zemljama, cijena kvinoje je skočila u nebo. Kao rezultat toga, stanovnici Anda koji su tradicionalno uzgajali i konzumirali kvinoju sada si je ne mogu priuštiti, ostavljajući lokalno stanovništvo da konzumira jeftinije i štetnije alternative. Za one koji ne žele pogoršati ovaj problem, bolje je kupiti kvinoju uzgojenu u Velikoj Britaniji i drugim zemljama.
Nutritivna vrijednost
Popularnost kvinoje među vegetarijancima je zbog visokog sadržaja proteina. Kvinoja sadrži dvostruko više proteina od riže i ječma i dobar je izvor kalcija, magnezija, mangana, nekoliko vitamina B skupine, vitamina E i dijetalnih vlakana, kao i velike količine protuupalnih fitonutrijenata koji su korisni u prevenciji bolesti i liječenje. U usporedbi s običnim žitaricama, kvinoja je bogata jednostruko nezasićenim mastima i niskim sadržajem omega-3 masnih kiselina. UN je 2013. godinu proglasio Međunarodnom godinom kvinoje kao priznanje za visok sadržaj hranjivih tvari ove kulture.
Razne vrste kvinoje
Ukupno postoji oko 120 sorti kvinoje, ali se u komercijalne svrhe široko koriste tri vrste: bijela, crvena i crna. Među njima je najzastupljenija bijela kvinoja, idealna za početnike u ovoj kulturi. Vrste crvene i crne kvinoje obično se koriste za dodavanje boje i okusa jelu.
Trebate li isprati kvinoju?
Kvinoja ima gorak okus ako se ne opere. Saponin je prirodna tvar koja se nalazi na površini kvinoje i daje joj sapunast i gorak okus. Stoga se kvinoju preporučuje oprati. To će spriječiti i njegovo lijepljenje tijekom kuhanja, a i grahu će dati lijepu teksturu.
Kako kuhati?
Obično se koristi kao prilog, a kvinoja je također odličan dodatak varivima, tjestenini ili salatama.
Osnovno pravilo je koristiti 1 šalicu vode za 2 šalice kvinoje. Kuhanje traje otprilike 20 minuta. Jedna šalica suhe kvinoje daje otprilike 3 šalice kuhane kvinoje.
Kvinoju je najbolje čuvati u hermetički zatvorenoj posudi, na hladnom i suhom mjestu. Uz odgovarajuće uvjete skladištenja, kvinoja se može čuvati nekoliko mjeseci.