Sljepoća je gubitak vidnih sposobnosti, djelomičan ili potpun. Rano prepoznavanje sljepoće i njeno brzo liječenje mogu ograničiti moguće komplikacije.

Sljepoća je poremećaj vida karakteriziran oštećenjem vida. Ovaj nedostatak je manje-više značajan. Može se povezati s potpunim gubitkom vidnih sposobnosti.

Trenutno gotovo 285 milijuna ljudi u svijetu ima oštećenje vida. Od toga je 39 milijuna slijepo, a 246 milijuna pati od smanjenih vidnih sposobnosti.

Svatko u bilo kojoj dobi može biti pogođen razvojem sljepoće. Pojedinci u zemljama s niskim dohotkom, međutim, više su pogođeni ovim fenomenom.

Stariji ljudi skloniji su razvoju takve patologije. Zapravo, gotovo 65% ljudi koji svjedoče o manje ili više teškoj sljepoći starije su od 50 godina. Sljepoća identificirana i dijagnosticirana prije 15. godine života zahtijeva brzo i rano liječenje kako bi se ograničilo svako pogoršanje bolesti.

Osobu s oštećenjem vida moguće je identificirati, spriječiti i izliječiti. Prema Međunarodnoj klasifikaciji bolesti, 4 kategorije mogu definirati vizualnu funkciju:

• Normalan vid bez ikakvih oštećenja
• Umjereno oštećenje vida
• Teže oštećenje vida
• Sljepoća ili čak potpuni gubitak vida.

Zatim se nastavlja sljepoća, sva oštećenja vida, od najmanje važnih do najozbiljnijih.

Nekoliko uzroka može se pripisati razvoju sljepoće. Među onima:

• oštećenje vida, kao što su miopija, hipertropemija, astigmatija itd.
• abnormalnosti katarakte, koje nisu bile predmet operacije.
• razvoj glaukoma (patologija očne jabučice).

Razina oštećenja vida može biti veća ili manja, ovisno o pacijentu. Brzo i rano liječenje pomaže u ograničavanju komplikacija i pogoršanja oštećenja.

Progresivni gubitak vida, do potpunog gubitka, moguć je i pojačan u kontekstu neliječenja.

U kontekstu potpune sljepoće, to će biti potpuni gubitak vidnih sposobnosti.

Djelomična sljepoća može dovesti do razvoja sljedećih kliničkih znakova i simptoma:

• mutne vizije
• poteškoće u prepoznavanju oblika
• smanjene vizualne sposobnosti u mračnom okruženju
• smanjen vid noću
• povećana osjetljivost na svjetlost

Među čimbenicima rizika za sljepoću možemo navesti:

• prisutnost osnovne očne patologije, osobito glaukoma
• dijabetes i cerebralna vaskularna nezgoda (moždani udar)
• kirurgija oka
• izlaganje proizvodima otrovnim za oči

Prijevremeni porod također predstavlja povećani rizik od sljepoće za dijete.

Liječenje sljepoće uključuje propisivanje naočala i/ili kontaktnih leća. Kirurški zahvat također može biti rješenje, za najvažnije slučajeve.

Liječenje lijekovima također može biti dio ovog liječenja sljepoće.

Potpuni gubitak vida zahtijeva druga sredstva upravljanja: čitanje Brailleove azbuke, prisutnost psa vodiča, sukladno tome organizaciju njegovog svakodnevnog života itd.