Ovi simptomi, uzrokovani smrću neurona u jednom dijelu mozga, obično se pojavljuju i prije nego što se pojave problemi s pamćenjem.
Istraživači s Medicinskog fakulteta Sveučilišta Indiana (SAD) po prvi su put otkrili molekularni mehanizam koji leži u pozadini neuropsihijatrijskih simptoma koji vrlo često prethode padu inteligencije kod Alzheimerove bolesti. Riječ je o gubitku motivacije, apatiji, tjeskobi, naglim promjenama raspoloženja i povećanoj razdražljivosti.
Znanstvenici su se usredotočili na nucleus accumbens, regiju mozga koja igra ključnu ulogu u sustavu nagrađivanja. Od nucleus accumbensa ovisi reakcija na motivirajuću informaciju.
Istraživači su otkrili da pacijenti s Alzheimerom imaju receptore u nucleus accumbens koji omogućuju kalciju da uđe u neurone. Normalno, takvih receptora ne bi trebalo biti u nucleus accumbens. Višak kalcija dovodi do smrti neurona te gubitak sinaptičkih veza među njima, što uzrokuje karakteristične neuropsihijatrijske simptome.
Na temelju toga, znanstvenici sugeriraju da ciljano blokiranje kalcijevih receptora u nucleus accumbens može spriječiti ili odgoditi početak Alzheimerove bolesti.
Izvor: