Brojne studije su dokazale da očinstvo snižava razinu testosterona u krvi muškaraca. Nakon rođenja djeteta u obitelji, seksualna aktivnost se smanjuje, pa se privrženost obitelji povećava, a mladi tate ne idu lijevo. Međutim, psihologinja sa Sveučilišta Michigan Sari van Anders tvrdi suprotno. Ona ne dovodi u pitanje rezultate svojih kolega, već samo naglašava složen odnos hormona i specifične situacije u kojoj se osoba može naći.
“Ovisno o kontekstu i našem ponašanju, mogu se uočiti različite hormonalne promjene. Te su stvari povezane vrlo složenim obrascima. Ponekad se u dva slična slučaja val hormona u krv može dogoditi na potpuno različite načine. To može ovisiti o tome kako osoba percipira situaciju”, objasnio je istraživač. "Ovo se posebno odnosi na očinstvo, kada možemo vidjeti nevjerojatnu varijabilnost u obrascima ponašanja", dodala je.
Kako bi vidio kako će se u svakom slučaju dogoditi oslobađanje hormona, van Anders je odlučio provesti eksperiment. Modelirala je četiri različite situacije u kojima je protagonistica bila lutka. Obično se koriste u američkim srednjoškolskim učionicama za podučavanje tinejdžera kako se ponašati s djecom. Lutka može vrlo prirodno plakati i reagira na dodir.
U eksperimentu je sudjelovalo 55 dobrovoljaca u dobi od 20 godina. Prije pokusa dali su slinu na analizu za određivanje razine testosterona, nakon čega su podijeljeni u četiri skupine. Prvi je bio najlakši. Muškarci su neko vrijeme samo mirno sjedili u fotelji i gledali časopise. Nakon što su izvršili ovaj jednostavan zadatak, ponovno su uzeli uzorke sline i otišli kući. Ovo je bila kontrolna skupina.
Druga skupina morala je rukovati lutkom koja je bila programirana da plače 8 minuta. Dijete je bilo moguće smiriti samo tako da mu se stavi senzorna narukvica na ruku i ljulja u naručju. Trećoj skupini je bilo teško: nisu dobili narukvicu. Stoga, koliko god se muškarci trudili, beba se nije smirila. Ali ljude iz posljednje skupine čekao je teži test. Lutku im nisu dali, već su natjerali da slušaju plač, koji je, inače, bio vrlo realističan, na ploči. Stoga su slušali jadikovke, ali nisu mogli ništa učiniti. Nakon toga su svi dali slinu na analizu.
Rezultati su potvrdili hipotezu Sari van Andersa. Doista, u tri različite situacije (prvu još uvijek ne razmatramo) postojale su različite količine testosterona u krvi ispitanika. Oni koji nisu uspjeli smiriti bebu nisu pokazali nikakve hormonalne promjene. Sretnici, u čije je naručje dijete utihnulo, doživjeli su pad testosterona za 10%. Dok su sudionici koji su jednostavno slušali plač skočili za 20% razine muških hormona.
“Možda kada čovjek čuje dijete kako plače, ali ne može pomoći, pokreće se podsvjesna reakcija na opasnost koja se izražava u želji da se dijete zaštiti. U ovom slučaju porast testosterona nije povezan sa seksualnim ponašanjem, već sa sigurnošću”, sugerira van Anders.