Zubi (očnjaci) štuke su bijeli, sjajni, oštri i jaki. Baza zuba je šuplja (cijev), okružena čvrstom masom koja se bojom i strukturom nešto razlikuje od zuba – ta masa vrlo čvrsto povezuje zub s čeljusti.
Osim očnjaka, u ustima štuke postoje tri "četke" malih i vrlo oštrih zuba. Vrhovi su im pomalo zakrivljeni. Četkice se nalaze na gornjoj čeljusti (duž nepca), građene su tako da se pri glađenju prstima prema ždrijelu zubi priliježu (savijaju), a pri glađenju u smjeru od ždrijela se podižu. i vrhovima se zabijaju u prste. Još jedna mala četka vrlo malih i oštrih zuba nalazi se na jeziku grabežljivca.
Zubi štuke nisu žvakaći aparat, već služe samo za držanje plijena, koji okreće glavom prema grlu i guta ga cijelog. Svojim očnjacima i četkama, sa snažnim čeljustima, štuka lako trga (umjesto nego grize) meki povodac ili uže za ribolov.
Štuka ima nevjerojatnu sposobnost mijenjanja zuba - očnjaka donje čeljusti.
Kako štuka mijenja zube
Pitanje promjene zuba u štuke i utjecaja tog procesa na uspješnost ribolova odavno zanima ribiče amatere. Mnogi ribiči neuspješan lov na štuku pripisuju izostanku griza štuke zbog povremene izmjene zuba u njoj, koja traje jedan do dva tjedna. Pritom navodno ne jede, jer ne može zgrabiti i zadržati plijen. Tek nakon što izrastu i ojačaju zubi štuke, počinje dobro primati i hvatati.
Pokušajmo odgovoriti na pitanja:
- Kako se odvija proces promjene zuba kod štuke?
- Je li istina da se tijekom izmjene zuba štuka ne hrani, pa stoga nema dovoljno mamca?
U udžbenicima ihtiologije, ribarstva i sportske literature nema pouzdanih informacija o ovim pitanjima, a tvrdnje koje se susreću nisu potkrijepljene nikakvim utemeljenim podacima.
Obično se autori pozivaju na priče ribara ili najčešće na knjigu LP Sabaneeva "Ribe Rusije". Ova knjiga kaže: Veliki plijen ima vremena pobjeći iz usta grabežljivca kada ima promjenu zuba: stari otpadaju i zamjenjuju ih novi, još mekani... U to vrijeme štuke, loveći relativno velike ribe, često ga samo pokvare, ali ga ne mogu držati zbog slabosti zuba. možda, zašto je mlaznica na ventilacijskim otvorima često tada samo zgužvana, a ni do krvi izgrizena, što je dobro poznato svakom ribiču. Sabaneev nadalje kaže da štuka ne mijenja zube jednom godišnje, naime u svibnju, već svakog mjeseca na mladom mjesecu: u to vrijeme njezini zubi počinju teturati, često se raspadaju i lišavaju je mogućnosti napada.
Treba napomenuti da je uočavanje izmjene zubala kod štuke vrlo teško, a posebno uočavanje sitnih zubaca koji stoje na prednjoj strani donje i gornje čeljusti. Još je teže ustanoviti promjenu zubića nepca i zubića na jeziku. Relativno slobodno promatranje dostupno je samo zubima štuke u obliku očnjaka koji stoje sa strane donje čeljusti.
Promatranja sugeriraju da se promjena zuba u donjoj čeljusti štuke događa na sljedeći način: zub (očnjak), koji je prošao rok, nakon što je postao dosadan i žut, umire, zaostaje za čeljusti, odvaja se od tkiva koje ga okružuje. to i ispadne. Na njegovom mjestu ili uz njega niče jedan od novih zuba.
Novi zubi učvršćuju se na novom mjestu, izbijajući ispod tkiva koje se nalazi na čeljusti, s njene unutarnje strane. Zub koji niče prvo zauzima proizvoljan položaj, savijajući svoj vrh (apeks) najčešće unutar usne šupljine.
Novi zub se drži na čeljusti samo tako da ga stisne kvržicom okolnog tkiva, zbog čega se pri pritisku prstom slobodno pomiče u bilo kojem smjeru. Zatim se zub postupno učvršćuje, između njega i čeljusti stvara se mali sloj (slično hrskavici). Pri pritisku na zub već se osjeća određeni otpor: zub, lagano pritisnut u stranu, zauzima svoj prvobitni položaj ako se pritisak zaustavi. Nakon određenog vremena baza zuba zadeblja, prekriva se dodatnom masom (slično kosti) koja, rastući na bazi zuba i ispod nje, čvrsto i čvrsto povezuje zub s čeljusti. Nakon toga zub više ne odstupa kada se pritisne u stranu.
Zubi štuke se ne mijenjaju odjednom: neki od njih ispadnu, neki ostanu na svom mjestu sve dok se novoiznikli zubi čvrsto ne učvrste na čeljusti. Proces izmjene zubi je kontinuiran. Kontinuitet izmjene zuba potvrđuje prisutnost u štuke velike količine potpuno formiranih zuba (očnjaka) koji leže ispod tkiva s obje strane donje čeljusti.
Promatranja nam omogućuju da odgovorimo na sljedeća pitanja:
- Proces mijenjanja zuba kod štuke odvija se kontinuirano, a ne periodično i ne tijekom mladog mjeseca, kako je navedeno u knjizi "Ribe Rusije".
- Štuka se, naravno, hrani i tijekom izmjene zuba, pa ne treba raditi pauze u lovu.
Odsutnost ugriza i, posljedično, neuspješan ribolov štuke, očito su uzrokovani drugim razlozima, posebice stanjem vodenog horizonta i njegovom temperaturom, neuspješno odabranim mjestom ribolova, neprikladnim mamcem, potpunom zasićenošću štuke nakon povećanog zhor, itd.
Još se nije uspjelo doznati jesu li kod štuke svi zubi ili samo očnjaci donje čeljusti zamijenjeni i što uzrokuje promjenu zuba kod štuke.