Svi vole Sheldona Coopera, ili kako postati genije

Ovog proljeća završila je posljednja, dvanaesta sezona svjetski poznate Teorije velikog praska. I, što je netipično za seriju o znanstvenicima, već je izašao spin-off, s istim humorom koji govori o djetinjstvu jednog od najkarizmatičnijih heroja — Sheldona Coopera.

Sheldon je osvojio srca publike, potpuno drugačiji od standardno atraktivnih filmskih likova. On nije suosjećajan. Ne čini podvige. Nestrpljiv je i nije spreman razumjeti druge. Ovo je brutalno pošten egoist čiju je empatiju teže otkriti nego Higgsov bozon. Sheldonovo srce djeluje mirno kao lift u zgradi u kojoj živi. On bjesni i iritira. Također je nevjerojatno bistar i talentiran.

Skromni šarm talenta

Zašto mnogi gledatelji diljem svijeta Sheldona smatraju privlačnim? "Zato što smo ludi za genijima", kaže biolog i publicist Bill Sullivan. “Briljantan talent je ono što nobelovac dr. Cooper ima u izobilju.”

Sheldonove nevjerojatne analitičke sposobnosti i intelekt visoki su upravo zbog nerazvijenosti emocionalne inteligencije. Tijekom svih sezona gledatelji ne gube nadu da će junak pronaći ravnotežu između razuma i sposobnosti osjećanja. U nekoliko najpotresnijih scena serije, sa suspregnutim dahom gledamo kako Cooper nadilazi hladnu logiku i odjednom ga obasjava razumijevanje emocija drugih ljudi.

U stvarnom životu, slični su kompromisi između kognitivnih i emocionalnih vještina uobičajeni kod učenjaka. Tako se nazivaju osobe s urođenim ili stečenim (na primjer, kao posljedica traume) mentalnim poremećajima i takozvanim «otokom genija». Može se očitovati u fenomenalnim sposobnostima za aritmetiku ili glazbu, likovnu umjetnost, kartografiju.

Bill Sullivan predlaže da zajedno istražimo ovo područje, kako bismo razumjeli prirodu genija i utvrdili je li svatko od nas obdaren fenomenalnim mentalnim sposobnostima.

Skriveni genij u dubinama mozga

Godine 1988. Dustin Hoffman je igrao glavnu ulogu u Rain Manu, glumeći briljantnog naučnika. Prototip njegovog lika, Kim Peak, nadimak «KIMputer», rođen je bez corpus callosum - pleksusa živčanih vlakana koji povezuje desnu i lijevu hemisferu. Peak nije mogao pravilno svladati mnoge motoričke vještine, nije se mogao sam obući niti oprati zube, a imao je i nizak IQ. Ali, s istinskim enciklopedijskim znanjem, odmah bi nas sve pobijedio u “Što? Gdje? Kada?".

Peak je imao fenomenalno fotografsko pamćenje: naučio je napamet gotovo sve knjige, a pročitao ih je najmanje 12 tisuća u životu, a mogao je ponoviti stihove pjesme koju je čuo samo jednom. U glavi ovog čovjeka-navigatora bile su pohranjene karte svih većih gradova u Sjedinjenim Državama.

Nevjerojatni talenti savanta mogu biti raznoliki. Slijepa od rođenja, Ellen Boudreau, žena s autizmom, može odsvirati glazbeno djelo nakon samo jednog slušanja. Autistički učenjak Stephen Wiltshire crta bilo koji krajolik iz sjećanja točno nakon što ga je nekoliko sekundi pogledao, zbog čega je dobio nadimak "Kamera uživo".

Morate platiti za supermoći

Možda zavidimo tim supermoćima, ali one obično dolaze po vrlo visokoj cijeni. Jedno područje mozga ne može se razviti bez izvlačenja važnih resursa iz drugih. Mnogi razumnici imaju značajne poteškoće s društvenim vezama, razlikuju se po značajkama bliskim autističnim. Neki imaju toliko teško oštećenje mozga da ne mogu hodati niti se brinuti o sebi.

Drugi primjer je znanstvenik Daniel Tammlet, visokofunkcionalni autist koji se ponaša i izgleda kao normalan tip sve dok ne počne izgovarati pi do 22 decimalna mjesta iz pamćenja ili govori jedan od 514 jezika koje poznaje. Čini se da drugi "živi kalkulatori", poput njemačkog matematičarskog "čarobnjaka" Rutgetta Gamma, uopće nisu razumnici s moždanim anomalijama. Dar Gama najvjerojatnije je određen genetskim mutacijama.

Još više iznenađuju ljudi koji se nisu isticali cijeli život sve dok nakon ozljede glave nisu postali savanti. Znanstvenici znaju 30-ak takvih slučajeva kada najobičnija osoba iznenada dobije neobičan talent nakon potresa mozga, moždanog udara ili udara groma. Njihov novi dar može biti fotografsko pamćenje, glazbene, matematičke ili čak umjetničke sposobnosti.

Je li moguće postati genije?

Sve te priče tjeraju vas da se zapitate koji se skriveni talent krije u mozgu svakog od nas. Što će se dogoditi ako ga puste? Hoćemo li repati kao Kanye West, ili ćemo dobiti plastičnost Michaela Jacksona? Hoćemo li postati novi Lobačevski u matematici ili ćemo postati poznati u umjetnosti, poput Salvadora Dalija?

Zanimljiv je i iznenađujući odnos između pojave umjetničkih sposobnosti i razvoja nekih oblika demencije — posebice Alzheimerove bolesti. Imajući razarajući učinak na kognitivnu funkcionalnost višeg reda, neurodegenerativna bolest ponekad dovodi do izvanrednog talenta za slikarstvo i grafiku.

Još jedna paralela između pojave novog umjetničkog dara kod osoba s Alzheimerovom bolešću i naučnika je da se manifestacije njihovog talenta kombiniraju sa slabljenjem ili gubitkom društvenih i govornih vještina. Promatranja takvih slučajeva dovela su znanstvenike do zaključka da uništavanje područja mozga povezanih s analitičkim mišljenjem i govorom oslobađa latentne kreativne sposobnosti.

Neuroznanstvenik Allan Schneider sa Sveučilišta u Sydneyu radi na neinvazivnoj metodi za privremeno "utišavanje" određenih dijelova mozga pomoću usmjerene električne struje kroz elektrode postavljene na glavu. Nakon što je oslabio sudionike eksperimenta, aktivnost istih područja koja su uništena kod Alzheimerove bolesti, ljudi su pokazali puno bolje rezultate u rješavanju zadataka za kreativno i nestandardno razmišljanje.

“Još smo daleko od razumijevanja postoji li doista mali Kišni čovjek u svakome od nas i kako ga osloboditi iz zatočeništva”, zaključuje Sullivan. “Ali s obzirom na previsoku cijenu za ove izvanredne sposobnosti, ne bih ni sanjao da ću sada postati znanstvenik.”

O autoru: Bill Sullivan je profesor biologije i autor bestselera Lijepo je znati sebe! Geni, mikrobi i nevjerojatne moći koje nas čine onim što jesmo.”