1. skladištenje
Čuvanje povrća je ključno. Na tržištu odaberite najzrelije primjerke – ali zapamtite, ne mogu se dugo skladištiti, stoga nemojte kupovati za buduću upotrebu. I odmah izbjegavajte povrće koje ima ikakva oštećenja – još se manje može skladištiti. Povrće voli vlagu – ona sprječava gužvanje, pa ga je najbolje držati u posebnom odjeljku u hladnjaku. No loša je i previsoka vlaga, pa povrće najprije zamotajte u papirnate ručnike, a potom posložite u plastične vrećice s rupama – tako će najduže trajati.
2. Prije kuhanja
Danas svatko želi uštedjeti vrijeme, ali sjeckanje povrća puno prije kuhanja siguran je način da završite sa smežuranim komadima. Čim se povrće izreže, počinje se sušiti i oksidirati, gubeći svoj izgled – i hranjive tvari! Rezati povrće ne ranije od nekoliko sati prije kuhanja. Ako povrće ipak narežete unaprijed, barem ga zamotajte u papirnati ručnik i stavite u plastičnu vrećicu. I općenito je bolje oprati zelje neposredno prije kuhanja ili rezanja.
3. Nemojte prekuhati
Ako ste navikli predugo kuhati čak i najukusnije povrće, ono će sigurno i čvrsto postati jedno od “najomiljenijih”! Zapravo, ako ne namjeravate napraviti juhu bez greške, onda uopće ne biste trebali kuhati povrće: to uništava većinu njegovih korisnih tvari i čini proizvod neprivlačnim po teksturi i izgledu. Zdravije je (i brže) povrće skuhati na roštilju ili na brzinu popržiti u woku – ukusnije je i sačuvano je više nutrijenata! Ali blanširanje povrća u kipućoj vodi je moguće, potrebno i ispravno: to vam omogućuje da u potpunosti skuhate najnježnije od njih i omekšate ono žilavije i tvrdokornije za daljnje brzo kuhanje. Osobito je korisno blanširati gorko povrće – tako ćete ukloniti gorčinu, primjerice, s nekih vrsta zelja. Povrće je također dobro blanširati prije dubokog zamrzavanja.
Za blanširanje povrća trebat će vam veliki lonac kipuće vode. Umočite u svježi proizvod i promiješajte žlicom s dugom drškom. Za samo nekoliko minuta povrće će početi mijenjati boju u svjetliju i malo omekšati. Pazite na vrijeme – ne želimo dobiti “biomasu”! Nakon tako nježne toplinske obrade, dobro je povrće baciti na led ili barem isprati hladnom vodom ispod slavine, u cjedilu. Zatim pustite da se višak vode ocijedi. Zamrznite ili nastavite kuhati prema odabranom receptu – na primjer, pržite. Blanširanje vam omogućuje značajno smanjenje vremena kuhanja povrća, a da pritom zadržite njegove prednosti.
4. Začini i začini
Obično svako povrće ima svoj prirodan, ugodan okus. Ali ako želite dodati začine – zašto ne! Osim toga, pečenje s lukom ili češnjakom daje povrću poseban okus. Ako želite promijeniti gorak okus povrća, možete pokušati dodati nektar agave ili šećer. Za kiselost povrće možete poprskati octom ili dodati malo svježe iscijeđenog soka od limuna. Mnogi ljudi jako vole kombinaciju balzamičnog octa s povrćem: ima poseban "voćni" okus. Još jedno omiljeno jelo od povrća je Worcestershire umak. Dodajte pastu od tamarinda, sojin umak, umak “vaš potpis” i kombinacije začina – mogućnosti su beskrajne! Ali glavna stvar je ne pretjerivati sa začinima, jer povrće ovo "ne voli". Dajte prednost laganim, nenametljivim okusima.
Zaključak
Općenito, glavno pravilo toplinske obrade povrća je ne pretjerivati, inače konačni proizvod neće biti ukusan, ne ukusan i ne zdrav. Ne zaboravite blanširati povrće! I ne stavljajte previše u posuđe odjednom, toplinska obrada povrća zahtijeva slobodan prostor – ako posuđe nije dovoljno prostrano, bolje je kuhati u porcijama.